“蘇北他們即將動身前往中州的事，你應該己經知曉了。”
特米微微躬身，態度恭敬：“屬下己然知曉。”
“桃子這孩子，心性成熟，沉穩溫柔，又有蘇北貼身守護。”
陶淵緩緩開口，語氣帶著全然的放心，
“有蘇北在、為她引路鋪路，她的往後餘生，安穩無憂，我無需掛念。”
話音微微一頓，他的語氣悄然沉下，帶著一絲難以釋懷的牽掛與憂心：
“可唯獨十七，是我心中最大的牽掛。”
特米依舊垂首沉默，靜靜聆聽，不言不語。
“十七天生魂魄殘缺，心智常年停滯在七八歲孩童模樣，純粹天真，不諳世事
不懂人心險惡，更不懂修行界的爾虞我詐、陰詭算計。”
陶淵的聲音染上幾分沉沉無奈，“我在世一日，便可以護她一日安穩。
可天命無常，歲月無情，我終有落幕之時。
日後我若是不在這世間，以她單純懵懂的性子，孤身在外，必然步步危機，極易被人算計利用。”
說到此處，陶淵終於緩緩轉過身，深邃的眼眸落在特米身上，目光鄭重無比，帶著畢生的信任：
“特米，你跟隨我幾百餘年，忠心不二，恪盡職守，從未有過半分懈怠背叛，我信你入骨。”
“今日我託付於你一事，你且記好。”
陶淵字字鄭重，沉聲囑託：“日後倘若我不在人世，你便盡心輔佐
認十七為主，畢生護她周全，替我守著這孩子。”
特米身軀微凝，指尖輕輕收緊，心中瞭然。
他沒有質疑緣由，沒有多餘問詢，更沒有虛偽的勸慰之言，只是重重、默默點了點頭，以沉默應下了這千斤託付。
“去吧。”陶淵輕輕抬手，揮手讓她退下。
“是。”
特米躬身行禮，隨後身形一動，化作一道無痕黑影，悄然退離這片石臺，氣息盡數斂去，片刻便徹底消失在桃林深處。
待到周遭徹底空無一人，確認方圓百里再無半分活人的氣息，整片幽谷只剩風聲簌簌，陶淵才再次轉頭，目光溫柔又沉重地落回眼前的無字石碑上。
他望著石碑內部那團沉寂蟄伏、孕育無盡生機的石胎，長長嘆了一口氣，聲音輕柔，帶著隔空寄語的意味，獨自輕聲呢喃。
“天生地養，石胎蘊靈，你在這碑中沉寂千年，終有出世之日。”
“我此生布局半生，為桃子鋪了一條通天路。
如今桃子前路己定，有人相守，我再無牽掛。
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