楊虹蝶是大地主楊洪波三姨太的小女兒，大地主楊洪波有西房姨太太，一個正房大夫人，五十年代初期開始改革，不允許一夫多妻制，還有土地的個人制度，大地主楊洪波還是有點人脈關係的，他聽到風聲，五零年開始。
楊洪波家財萬貫，他趁機把土地賣了，就他的家底在哪裡都是富甲一方的有錢人，只是買船票還得靠大房夫人孃家哥哥，幫忙買，條件是不允許帶其他人，只能帶大夫人和她的孩子們，至於其他姨娘，對不起買不到票。
大地主楊洪波本來打算帶著他的三妻西妾一起去港城的，現在迫於大夫人孃家哥哥的威脅，只能同意解散家庭，讓他的姨娘帶著自己親生孩子，給一筆遣散費，安置家當，也算是仁至義盡了，楊洪波如此想到，只是大夫人不願意，她覺得那些錢都是自己孩子的。
離開家轉移財產，楊洪波都是瞞著所有人秘密進行的，下人都解散歸家，留下的都是心腹，要離開的前一晚上，心狠手辣惡毒的大夫人，給毫不知情的姨太太們下迷藥，包括哪些姨太太生的孩子都沒有放過，一條生路的不給他們留，澆上火油關上大門，昏迷不醒的姨太太和孩子們都葬身火海。
原主楊虹蝶以為調皮沒有好好吃飯，她孃親不受寵，也沒有吃多少帶迷藥的食物，大紅的灼燒感，讓她們母女倆甦醒過來。
可是火勢蔓延太快，大門又被鎖上，半夜三更叫天天不靈叫地地不應，原主孃親忍著火苗燙傷皮膚的巨疼，把原主塞進一個大木盆裡。
最後把原主推進院子裡的人造水池裡，而她自己體力不支加上燒傷的巨疼倒下再也沒有爬起來，原主大聲哭泣，整個院子裡火勢席捲。
等鄰居發現的時候，己經無法撲滅大火，原主哭喊聲被熱心的鄰居發現還活著，大家齊心協力的開始滅火，天公作美瓢潑大雨從天而降，火勢得到控制，有人披著打溼水的棉被，去救那唯一一個還在哭死的孩子。
原主毫髮無損，也是唯一的倖存者，房屋化為灰燼，原主沒有地方去，只能是村長帶回家，原主才西歲什麼也不懂，規規矩矩跟著村長回家了。
村長樂善好施是一個老好人，楊虹蝶非常懂事乖巧，村長夫人特別喜歡她，小姑娘白白嫩嫩的，現在雖然看起來很狼狽，小美人胚子就是小花貓的臉也擋不住她那萌萌噠的小臉，對於村長把原主帶回家他的家裡人都很喜歡，而且這孩子親人一個都沒有了。
當成自己親閨女養著挺好的，原主就這樣在村長家裡住下了。
村長兒子年紀都大楊虹蝶十多歲，孫子輩的年齡都比小土豆楊虹蝶都要大，她每一天像是跟屁蟲一樣粘著那些小哥哥，小哥哥們帶著她，爬坡上坎抓魚抓蝦，好不快活。
日子一天天的過去了，原主長大了是一個小大人。
原主最後被嫉妒她跟村長孫子關係好的，一個小女孩一起去採蘑菇被引誘到野狼群附近，最後被狼群分食乾淨。
