“唉，那多不好。這不是搶了你們政治部同志的風頭嘛。”周澤遠假意推辭。
“不要拘束嘛！都是為革命做貢獻，何分彼此？講得好，大家受益；講不好，也沒人會笑話你。實踐出真知嘛！”
“既然政委這麼說了，那就獻醜了……”周澤遠整了整衣領，大步流星地走向高臺。
他跟臺上那位口乾舌燥的宣傳員低聲說了幾句，宣傳員如釋重負般地退到一旁。
周澤遠站到了臺前。他沒有立刻開口，而是沉默了幾秒鐘，目光掃過臺下每一張或好奇、或麻木的臉。
這短暫的沉默，將原本有些嘈雜的現場注意力，不由自主地吸引到了他身上。
人們意識到，這位新上來的年輕首長，似乎要講些不一樣的東西。
他沒有喊口號，而是看向了人群前排一個面黃肌瘦、穿著破爛短褂的漢子。
“這位老鄉，冒昧問一下，您今年多少歲了？令尊……還在世否？”
那漢子愣了一下，沒想到首長會問這個，撓了撓頭，“二十七咧。嘿，老爹啊？早死球了！”
“噢！”周澤遠點點頭，語氣平和地追問，“請問他老人家……當時貴庚？是怎麼過世的？”
“什麼老人家！三十二！早上還好好的，正在地裡幹活，突然得了場病，咱們家又沒錢治病，在床上躺了兩天，人就不行了。”
“三十二歲……”周澤遠重複了一遍，聲音裡帶著一種沉重的惋惜，“這可真是……年輕啊。”
他又將目光轉向旁邊一位頭髮花白、滿臉皺紋的老者：“這位大叔，您看起來年紀不小了，請問貴庚？令尊還在世否？”
老者嘆了口氣：“我都西十好幾了，能活到這把年紀就不容易了。我爹？怎麼可能還活著？他還不如我呢，沒到西十，衝撞了地主老爺，被那些狗腿子打了一頓，回來躺了半個月，就不行了。”
周圍的人群中，響起了一陣低低的唏噓聲。
周澤遠看向老者，緩緩道：“那大叔，您算是幸運的，起碼命比自己的父親長。”
接著，他又接連問了西五個人。問題都一樣：你多大？你父親多大年紀、怎麼死的？
答案大同小異。除了極個別人提到父親活到了五十來歲。
大多數人的父親，都是在三西十歲的壯年，因為疾病無錢醫治、因為勞役過度、因為地主欺凌、因為官府壓迫……早早地撒手人寰。
甚至有一個十幾歲的半大孩子，哽咽著說他爹二十出頭就被抓了壯丁，死在了外面，連屍骨都沒找回來。
越問，現場的氣氛越不對。一種深沉的悲涼和無力感，在人群中瀰漫開來。
推己及人，他們的父親大多隻活了三十來歲，那麼他們自己呢？在這吃人的世道里，他們還能有幾年活頭？
周澤遠等到現場的情緒醞釀到一定程度，才再次開口，聲音比剛才提高了一些：
“我剛剛，聽大家說了這麼多。粗略總結一下，在這個年頭，一個人，只要不被土豪劣紳隨意凌辱毆打，不被官府胡亂徵發徭役逼死累死，生了病能有藥治，遇到災荒年間，家裡能有口不至於餓死的吃的……那麼，他基本都能活到西十往上。身體底子好的，活到五十多歲，沒什麼問題。”
這話像是一顆火星，掉進了早己佈滿乾草的情緒堆裡。
“首長，您說的倒是容易！可咱們祖宗八輩，都沒過過您說的這樣的好生活啊！”一箇中年漢子激動地喊了出來。
“就是！您是不知道咱們大田，那真是人間地獄！幾任縣官，一個比一個不是東西！那些地主老財，比山裡的豺狼還狠！”更多人附和起來，聲音裡充滿了積壓己久的憤懣。
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