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他已經走到門口:「今日山上還有事。」
我抓起雞毛撣子追出去。他跑得不快，剛好讓我在石階下打了兩下，第三下便攥住撣子，將我連人帶手拉進懷裡。
「出夠氣了?」
我踩了他一腳。他笑著鬆開手，回山時仍替我提走了兩隻最重的貨箱。
入冬前，姜家賣掉了另一畝水田，總算賠清我親孃留下的銀子。姜父和薑母搬去舊屋，靠替人種地過活。姜寶珠不肯同謝臨安過窮日子，要求和離，謝家卻要她先還清毀圖的三十兩。
她來繡坊求過我幾次，起初說姐妹一場，後來罵我見死不救。最後一次，她站在門口凍得直跺腳，問能不能來做繡娘。
我讓管事拿了一塊最普通的帕子給她試繡。
她嫌一條帕子只能分到十二文，扔下針便走了。
我沒有留她。
來年開春，東溝兩邊長滿了新草。繡坊接到鎮上第一筆大生意，我忙了整整一個月，才抽出空回蛇祠。
玄晦把四隻黑木箱重新擺在我面前。
金銀珠玉一件不少，第四隻箱子裡放著他的新外袍。袖口針腳歪了一段，是他自己照著我的手法補的。
四隻箱子後面還擺著兩列紅綢箱籠，裝著北嶺藥谷、溫泉莊子和鎮上三處鋪面的契書。玄晦說這些才是正式聘禮，先前那四箱不能混在裡面充數。
「姜蘅。」他坐在箱子旁，背得很直,「這次不是謝禮。」
他說若我願意，繡坊仍歸我，山契也由我自己掌管。我可以住山上，也可以下山，哪日不想做守山夫人，便把金鱗還他。
話說到最後，他耳後冒出兩片鱗，藏都藏不住。
我拿起那件外袍，翻到內襯看了看。
「針腳太醜，拆了重補。」
玄晦的肩垮下去:「你還是不願意?」
「我若不願，會守著你七天不回繡坊?」我把外袍疊好,「補完就成親。我的嫁衣被人穿過，不要了，你重新賠我一身紅緞。」
他坐著沒動。
我在他眼前晃了晃手:「聽懂沒有?」
玄晦一把攥住我的手腕。廊下曬太陽的小黑蛇全醒了，順著柱子往上爬，擠得銅鈴叮噹亂響。
三個月後，我穿著自己重新繡的嫁衣上了北嶺。
沒有人替我點蛇紋，也沒人催我顧全寨子。玄晦站在蛇祠門前，手裡還捏著那片由我親自交給他的金鱗。
拜堂前，他小聲問了一遍:「當真不反悔?」
我把紅蓋頭掀開一角:「你再問，我就回繡坊對賬了。」
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