第124章 南方的條件1912年1月上旬，孝感。
孫中山在南京就任臨時大總統的訊息傳到北方之後，袁世凱一連幾天沒有公開露面。北京城裡的滿族親貴們以為他慌了神，北洋各鎮的將領們也暗自揣測。只有陸錚知道，袁世凱不是慌了神——他是在等。等南方先開口。
南方果然沒有讓他等太久。
1月4日，孫中山覆電袁世凱，電文中說得清清楚楚：“文承各省推舉，誓詞具在。若由君之力，不勞戰爭，達國民之志願，保民族之調和，清室亦得安樂，文當即自避。總統一職，乃是虛位以待。”
這番話傳到孝感時，陸錚正在袁世凱的行轅裡彙報第四協的訓練情況。徐世昌拿著一份電報走進來，面色平靜，但眼神里帶著一絲藏不住的興奮。他把電報遞給袁世凱。
“宮保，南京來電。孫中山公開表示——只要清帝退位，他立即辭職，推薦宮保為大總統。”
袁世凱接過電報，看了一遍，面無表情地放在桌上。他端起茶杯，慢慢喝了一口，然後放下。
“知道了。”
徐世昌看了他一眼，沒有多說什麼，轉身退了出去。陸錚坐在旁邊，看著袁世凱那張毫無波瀾的臉，心裡暗暗佩服。南方革命黨終於等不及了——孫中山當了臨時大總統，才發現這個總統不好當。南方各省各自為政，誰也指揮不動誰；革命軍財政困難，發不出餉銀，士兵譁變；列強不承認民國，外交孤立無援。他需要袁世凱逼清帝退位，需要袁世凱統一南北，需要袁世凱來收拾這個爛攤子。所以，他主動提出了條件——清帝退位，他讓位，袁世凱當總統。
袁世凱放下茶杯，靠在椅背上，閉著眼睛想了一會兒。然後他睜開眼，看著陸錚。
“你看到了？”
“看到了。宮保大人料事如神。”陸錚頓了頓，“南方果然等不及了。孫中山開出了條件——清帝退位，他讓位，宮保當總統。這就是宮保一直等的‘時機’。”
袁世凱嘴角微微動了一下，不知道是笑還是不屑。
“孫中山這個人，理想高遠，但不懂政治。他以為當了總統就能號令天下，他不知道，總統是靠實力坐的，不是靠選票。”他站起來，走到窗前，背對著陸錚，“革命黨打不過北洋，必須靠我逼清帝退位。沒有我，他們拿不到天下。所以他們開出的條件，都在我的意料之中。”
陸錚點了點頭。
袁世凱轉過身，走回來，在太師椅上坐下。
“但南方開出了條件，我們也要給南方看一點東西。不能讓南方覺得我們只是在等，要讓他們知道——北洋在做事。”他拿起桌上的電報，又看了一遍，“陸錚。”
“在。”
“你幫我擬一份電報，發給唐紹儀。告訴他——南方開出的條件，袁世凱知道了。但清帝退位之前，一切免談。”
1月中旬，袁世凱開始佈置“逼宮”。他要在清廷內部製造足夠的壓力，讓隆裕太后和那些滿族王公們明白——不退位，北洋軍就不會再聽朝廷的。
第一刀，砍向財政。袁世凱授意度支部停止向清廷撥款，宮中開銷。王公俸祿。禁衛軍餉銀，一律停發。隆裕太后派人來催，度支部的官員兩手一攤：“庫中無銀，各省錢糧不上解，北洋軍餉尚且靠借洋債維持，宮中實在無力應付。”太后氣得發抖，但沒有辦法——袁世凱把持著清廷的財政命脈，他要停，誰也攔不住。
第二刀，砍向人事。袁世凱授意北洋各鎮將領，“請假”的請假，“養病”的養病，誰也不肯為朝廷賣命。馮國璋在前線打仗時比誰都狠，但一聽要調兵保衛北京，立刻稱病不出。段祺瑞更乾脆，連病都懶得稱，直接說“兵力單薄，糧草缺乏，無力北上”。
訊息傳到孝感時，陸錚正在營帳裡看地圖。陳有才掀簾進來，手裡拿著一份電報，臉上的表情既有興奮也有不安。
“協統，北京那邊亂了。宮裡發不出餉銀，王公大臣們吵成一鍋粥。隆裕太后連過年賞賜的銀子都拿不出來。”
陸錚接過電報，看了一遍，放下。
“袁大人這一刀，砍在了清廷的命根子上。”
“命根子？”陳有才不解。
“錢。清廷最缺的就是錢。各省獨立，稅收不上來；洋人的借款，被袁大人截住了；國庫早就空了。袁大人再卡住宮裡的用度，隆裕太后連飯都快吃不上了，還有什麼心思跟革命黨打？”
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