孟庭柯穿了一身極其正式的三件套西裝，襯衫領口扣得一絲不苟，鼻樑上少見地架了一副銀色細框的眼鏡，手裡拿著一個黑色的皮質資料夾，在總編和蔣真面前先站定：“久等了。你們好，我是負責本次涉外版權專項的專案負責人，孟庭柯。”
語罷，同總編簡短有力地握了個手，又轉向蔣真，口吻同樣公事公辦：“你好。”
蔣真不動聲色地同他握手，去觀察孟庭柯的表情。
孟庭柯沒什麼反應，和蔣真並沒有眼神交流，表情更堪稱挑不出一絲錯處，短促地握了個手後，便繞到長桌的另一面，在蔣真二人對面的空位坐下。
孟庭柯示意性地點點頭，先開口：
“目前中方有多家出版機構同時提交了對於卡門·加西亞女士《漲潮之前》詩集的引進意向，我司作為大中華區全權獨家法律代表，將會對你們進行逐一的商務條件審查。”
他說完，看向對面。
在總編輕微點了點頭、孟庭柯得到反饋後，交涉便進入了正軌。
於是孟庭柯一邊翻看觀止文化提交的策劃初案與出具的各項材料，一邊對各種核心條款提出質詢，語氣十分冷靜而銳利。
蔣真和總編面對對方丟擲的接二連三幾乎算得上尖銳的問題挨個回答，孟庭柯時不時停下來，對他們的答案進行記錄，又抬起頭，繼續下一個提問。
幾個回合下來，孟庭柯終於降低了火力。
總編看流程進行得差不多，便朝旁邊使了個眼神。
蔣真深吸了一口氣，心跳得很快，有點緊張，有點不服輸，又有些躍躍欲試。
他不卑不亢地直視對面：“孟律師，我想從出版實務的角度向您和您的團隊做一個說明。”
蔣真開口，聲音平穩、流暢：
“目前國內詩歌市場的受眾雖然比較穩定且黏性強，但總體規模並不大。首印量過高，於出版方而言，是不可控的財務風險。這也是觀止文化基於自身在純文學出版方面的長期以來的豐富經驗，才作出的合理市場判斷。而且，涉外合同在版權局登記的審批週期相對較長，我們更希望能採取分期付款的賬期方案。”
他頓了一下，接著說：
“觀止文化雖然是第一次接觸卡門·加西亞女士的作品引進，但我們以往高標準引進外國作家的經驗在業內算得上是翹楚。比起單純的數字指標，我們相信長線的品牌推介和高水準的譯本，才最符合加西亞女士的版權利益。”
蔣真這一番話說得有理有據，停下來時，才發覺自己喉嚨都有些發乾。說完，他忍不住拿起一旁的紙杯，先啜飲了一口咖啡，繼而再次抬頭，目光直視孟庭柯。
會議室裡一時間有些安靜，孟庭柯垂著頭，手上握著鋼筆，視線還盯著手上的資料沒有動。
對面的助理律師正有些疑惑地去看孟庭柯的反應，就見他突然抬起頭，慢條斯理地摘下眼鏡，擱置在一旁的桌面上，發出清脆的一聲。
“蔣編輯對圖書市場的判斷很準確。觀止文化確實派了一位非常專業的專案負責人過來。”
他嘴角勾起一個微小的、讚賞性的弧度，沒再重新戴回眼鏡，目光毫不掩飾地盯著蔣真，一字一句說：“貴社關於付款節點的意見，我會整理後同步版權方。從目前掌握的資訊來看，該方案具備進一步討論的空間。同時，我要求貴社承擔譯本質量與翻譯著作權的全部連帶責任。”
總編一聽對方鬆口，立刻乘勝追擊、一錘定音：“這個自然，我們觀止文化找的都是長期合作、專業水平很強的譯者，譯本質量絕對有保障。”
“那麼，今天的初審就到這裡。”
孟庭柯站起身，扣上西裝紐扣。他身後的助理律師隨即也跟著站了起來。
他繞過大半張長條木桌，重新站到了已經起身的總編和蔣真面前。
又再度笑著，伸出右手，盯著蔣真無法掩飾喜悅的臉。
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