以他的身份地位，大張旗鼓娶自己為正妻，讓侯府上下都尊敬自己，還讓大夫人耐心教導自己算賬，對她來說已經算是極大的饋贈。
雖然她並不想要這樣的饋贈。
可她也沒想到，他還能做到更多。原來霍硯時要對一個人好，就能使出無窮的手段，讓人難以招架。
霍硯時也側身與她對望著，然後笑了笑，道：“因為想要你的心。”
葉蓁眼睫顫了顫，被樹叢間的鳥鳴聲吵得她心亂，於是抿緊唇又低下頭。
霍硯時伸手為她撥開鬢上的花葉，柔聲問：“害怕了？”
然後他又嘆了口氣道：“你不想給也沒關係，只要能與我再親近一些。曲意奉承也沒關係，把你真正當成我的妻子，不要抗拒我。”
他其實能感受得出，哪怕在被情潮徹底淹沒之時，她也並不是全然的享受。
因為無論怎麼逃避，她也很清楚，正在與她貪歡之人是霍昀的小叔父。
她在被迫喊出夫君之時，心裡想的真的是他嗎？
葉蓁仍是沒有說話，但霍硯時能看得出來，她堅硬的外殼上開始顯現一絲縫隙。
於是他將手掌撫著她的脖頸，靠過去用鼻尖親暱地碰著她的臉，與她一對真正的情人般耳鬢廝磨，此時四周很安靜，天地間好像只剩他們兩人一般。
風兒捲起簌簌落花，盤旋著落在不遠處的石塊後，被蹲在此處的霍昀伸手抓住，用力在手心碾成看不清面貌的紅泥。
他一動不動地望著躺在花海里的兩人，刮在臉上的山風好似刀鋒，將他的血肉與魂靈與也一同帶走。
然後他低頭悽悽地笑了一聲。
跟到這裡來本來就是鬼使神差，沒想到會讓他看見這一幕。
自從知道小叔父告了假帶蓁蓁出門遊玩，他就什麼都學不進去，特地僱了一輛馬車跟在後面，直到來了這處山谷，他才知道小叔父為她做了什麼。
在這之前，他一直覺得姐姐是不情願的，只是被小叔父用權勢逼迫，留在他身邊也是在暗自忍受痛苦。
可到這一刻霍昀才明白，像小叔父這樣的人，沒有什麼是他得不到的。
他有耐心也有手段，可自己呢，自己除了一顆真心，什麼都比不過他。
霍昀從未像今日這般絕望沮喪過，他靠坐在石塊上，咬牙忍住洶湧的淚意。
同時心中又有緊迫的聲音在催促著他：要更努力更拼命一些，若不快一些贏過小叔父，就會把姐姐給弄丟了。
他絕不會允許這樣的事發生。
那天之後很快就到了年末，侯府上下開始為過年而準備。
因過了正月，霍昀就要去春闈考會試了，再加上侯府多了位侯夫人，王令嫻特地吩咐下人要將佈置弄得熱鬧喜慶些，希望藉著除夕除舊歲，將過去的陰霾一掃而空。
而在春歲將至的喜慶氛圍之中，秦玉瑾卻顯得越來越憂慮，整個人都憔悴起來。
這日葉蓁陪她讀書，見她始終心不在焉，便問道：“是有哪裡不舒服了嗎？”
秦玉瑾最近瘦了不少，下巴都尖了一圈，一聽她問自己，眼眶都紅了道：“小嬸嬸，我不想嫁給太子，也不想進宮。”
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