霍硯時撐著慢慢坐下，嘴角仍掛著一抹笑。
他很有自信，任她怎麼掙扎著想要逃走，遲早會是他的掌中之雀。
葉蓁一路跑到院子裡，心跳卻怎樣也平靜不下來。
她從未遇上過霍硯時這樣的人，足以讓任何人淪陷的好皮相和性情，但好像蒙了一層霧，讓她看不清，也不敢走近。
可他卻說喜歡她，還說得那般深情而篤定。
她走到花圃旁蹲下，苦惱地咬著唇，心不在焉地給茉莉花翻土，試圖讓自己平靜下來。
她覺得自己好像遇上了漁民口中的海妖，溫柔而蠱惑，想要將她拽著拖入深淵。
過了一會兒，葉桃走到院子裡，看葉蓁快把花圃的土給挖爛了，連土裡築巢的蚯蚓都被抄了家。
她好奇地走過去道：“姐姐，你在做什麼？”
葉蓁看向她問道：“小桃兒，你說，霍公子會是好人嗎？”
葉桃摸了摸自己的圓腦袋，道：“我不知道啊，我才只有六歲呢，我怎麼會分好人和壞人呢。”
葉蓁被她逗笑了，擼了把她的頭道：“那你覺得霍公子好不好？”
葉桃這次答得很快道：“當然好了！長得好，說話也好聽，還有學問，和村子裡那些哥哥都不一樣，就像……隔壁嬸嬸說的那種城裡很氣派的大人物。”
葉蓁嘆了口氣，想：是啊，這樣好的人，怎麼真的對一個鄉下姑娘動情呢。
他必定是在戲耍自己！
葉蓁想明白這點，便決定不再折磨自己，站起身道：“沒事了，我陪你寫字去。”
接下來的兩日，她都不再進霍硯時的房裡，也不再同他說一句話，做了吃食只讓阿孃或者小桃兒幫忙送進去。
她知道霍硯時不可能一直留在這裡，等他傷好時是一定會離開的。
所以無論他說什麼，她都不想當真，不想那一天到來時自己會失望或難過。
可沒想到，霍硯時還未離開，縣令來提親的喜轎就來到了葉家門口。
周縣令仗著自己有個做知府的姐夫，向來是眼高於頂，從未把任何人放在眼裡。
他本來為家裡那個混賬兒子四處惹事而頭疼，聽說周林要娶葉蓁，想著終於能有個正經兒媳管束著他，馬上就派人到葉家來送聘禮，可葉老爹打死不同意，說自家女兒絕不嫁紈絝。
這可把周縣令氣壞了，他都未嫌棄葉家家徒四壁，願意紆尊降貴接受這個鄉下兒媳，他們竟還敢嫌棄自己兒子！
於是他一怒之下帶著衙役，直接抬著喜轎到了葉家門前。葉家要麼接受聘禮，老實把女兒嫁過來。要不然就直接被抬走，連個妾室的名分都撈不上。
葉老爹覺得受了極大的羞辱，擼起衣袖上前去和他理論，誰知被衙役推到了地上，許氏想上去扶他，卻被衙役拉住，逼她把女兒交出來，院子內外頓時亂作一團。
許多圍觀的鄰居都看不過眼，但是又不敢和當官的對抗，只能站在外面竊竊私語。
葉蓁本來被家人護著躲在柴房裡，此時從窗子裡看見外面的暴行，氣得抄起角落的鐵鍬，準備衝出去和他們拼命。
“蓁蓁！”霍硯時不知何時杵著木杖走到門前，道：“你打不過他們，先把鐵鍬放下。”
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