葉青禾把形勢全攤開。
“鐵掌馬隊哨探離村子十里，兩個時辰能到。瘦高個子的吞併派沒死心，黑虎的約束力在下降。”
“鍾敬的斥候摸到了鐵掌馬隊哨探附近，兩股勢力隨時接觸。”
“北狄大軍隨時南下。”
“我們面臨著四個威脅，只有三十二個人和可以維持六到八週的糧。”
趙四的臉色發白；吳六面無表情；韓五盯著葉青禾；阿狗攥著刀柄，指節泛白，身體繃緊。
“情況就是這樣。不好，但沒到絕路。”
葉青禾起手指，一條一條盤算。
“第一，鐵掌馬隊需要止血散。這是護身符，短期內他們不會動我們。長期的話，就得看黑虎壓不壓得住了。”
“第二，鍾敬的人在往鐵掌馬隊方向移動。一旦兩方碰上，我們有一段真空期，兩邊都顧不上我們。”
“第三，豆腐和豆腐皮是新籌碼。鐵掌馬隊遲早發現它們的價值，議價權在我們手裡。”
“第四，冬小麥在地裡活著。冬天不凍死，來年夏天有糧，我們就還有明天。”
她掃視四人。
“我不騙你們。這個冬天很難。可能還會有人來投奔，糧會越來越緊。鐵掌馬隊可能會翻臉，鍾敬的人也會逼我們表態。”
“我沒辦法保證逢凶化吉，我能保證的只有一件事。”
葉青禾頓住，字字清晰：“我跟你們一起扛。缺糧了，我第一個不吃；遇險了，我不退。”
韓五第一個開口：“我跟著你。”
趙四點頭：“我也是。”
阿狗沒說話，把腰間的刀往膝蓋上重重一拍。
吳六把舊刀往膝蓋上放平。獵人的方式，刀在手裡，人就沒輸。
葉青禾站起身。
“那麼現在我們有三件事要做。”
“第一，吳六，雪化之後去西北方向，找一個退路。山洞、廢村，任何有水有遮擋的地方都行。我永遠不想用，但我得知道它在哪。”
“第二，趙四，下次去鎮上，確認黑虎知不知道鍾敬的斥候摸到了他哨探附近。如果他不知道，你就暗示他，讓他知道我們知道他不知道的事。這是籌碼。”
“第三，阿狗，明天起哨樓加雙人雙崗。你帶孫小滿值後半夜，韓五帶劉大刀值前半夜。有動靜，先敲鐘再報我，不用等。”
——
散會後，葉青禾往地裡走。
半路，周大伯端著碗熱湯從灶房出來，大老遠就喊：“姑娘，雪天別在外面站太久。”
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