清晨，日頭還沒完全越過東邊的山頭，趙四揹著空竹簍，站在村口。韓五拄著一根新削的木棍，站在他旁邊。
兩人正準備去青峰鎮。
葉青禾把幾捆炮製好的草藥和一塊寫了字的粗布條遞給趙四。
“換硝石和硫磺，快去快回。”
趙四把東西塞進竹簍，點點頭。
韓五沒吭聲，只衝葉青禾微微頷首，轉身跟上趙四的步子。他腿腳還不利索，但走得極穩，兩人順著土路往東去了。
葉青禾轉過身，看向剛修好勉強可用的哨樓。
“阿狗，周大，上哨樓。”
阿狗腰裡彆著一把生鏽的柴刀，手腳並用爬上木梯；周大緊隨其後。
“看遠不看近，看動不看靜。”葉青禾站在下面，仰頭看著阿狗。
“盯死北邊的山脊線，有動靜就報。”
阿狗重重點頭：“記住了，姐！”
安排完輪值，葉青禾轉身下了地。
播種後的第三十四天。
第一塊地的粟米苗已經長到了兩尺高，莖稈粗壯，頂端開始抽出毛茸茸的青穗。
葉青禾蹲下身，手指輕輕捏了捏穗頭，眉頭微蹙。
抽穗期最費水，最近天旱，土層表面已經裂了細紋，得想辦法引水，不然這茬產量得折損三成。
正盤算著怎麼改良後山那口枯井的引水渠，哨樓上突然傳來一聲變了調的喊聲。
“姐！”
葉青禾手指一頓，站起身。
阿狗半個身子探出哨樓的木欄杆，臉色煞白，指著北邊：“北邊山脊上有人！”
地裡幹活的錢二和王嬸同時僵住，手裡的鋤頭“哐當”掉在地上。
葉青禾拍掉膝蓋上的黃土，步子邁得不急不緩，走到哨樓下。
“多少人？”
阿狗嚥了口唾沫：“大概十來騎……走得不快，像是在探路。”
“別慌。”葉青禾仰著頭，“看清他們往哪走了嗎？”
“沿著山脊往西走，沒下山！”
十來騎，走山脊線，沒直接衝下來。
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