葉青禾蹲在剛刨開的淺溝旁，手裡捏著一根削平的竹竿，竹竿兩端用麻繩吊著個破陶碗，碗裡盛著半下水。
她把竹竿橫在溝底，眼睛平視水面。水面微晃，穩穩停在陶碗內側劃出的刻度線上。
“往下挖一寸。”葉青禾指了指前方三尺遠的地方。
“坡度不夠，水流不過去。”
趙四拎著鋤頭走過來，抹了把汗，盯著那隻破碗看了半天。
“姑娘，你這法子絕了。不用眼瞅，光看這水晃盪，就能知道地平不平？哪學的？”
“書上看的。”葉青禾撿起一塊石頭在地上做了個記號。
“繼續，今天得把這段拐角掏通。”
趙四應了一聲，掄起鋤頭繼續幹活。
就在這時，村子方向突然傳來一聲尖銳的鳴響。
葉青禾猛地抬頭。
一道紅色的煙柱從哨樓頂上騰空而起，在無風的晴空裡筆直刺向太陽。
是韓五點的狼煙。
“停手。”葉青禾扔了竹竿。
“阿狗，跟我回村。趙四，帶人繼續挖，沒我的話不許回來。”
阿狗丟下土筐，拔腿就跟。兩人順著坡道一路狂奔，風在耳邊刮出呼嘯聲。
離村口還有百十步，葉青禾放慢了腳步，平復呼吸。
壕溝外，停著十幾匹馬。
馬打著響鼻，馬蹄在黃土上不安分地刨著。
這次來的人少，黑虎不在，領頭的是上次那個瘦高個子。
他騎在馬上，手裡提著馬鞭，正居高臨下地打量著新挖的壕溝和削尖的鹿角，嘴角掛著點似笑非笑的弧度，比上次來時，多了幾分從容。
葉青禾走到籬笆後，韓五和劉大刀已經握著刀站在那兒。韓五看了她一眼，微微搖頭。
沒有殺氣。
瘦高個子看見葉青禾，馬鞭在鞍橋上敲了敲：“上回說好的，來拿草藥換糧，順便……”
他拖長了音調，目光越過籬笆，往村裡掃了一圈。
“黑虎大哥讓我問一句，你們這兒，有沒有會治傷的？我那邊有幾個兄弟傷了，刀傷，一直好不了，爛得發臭。”
葉青禾盯著他的眼睛。
以換藥之名，其實是來摸底的。
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