他照例是來牽牛的，但路過後院時，腳步頓住了，他看到了糧倉底部的暗紅方磚上。
“這磚，哪來的？”管賬的眯起眼。
“自己燒的。”葉青禾擋在院門口。
“鍾爺最近正愁修補營寨。這磚賣不賣？”
“不賣。”葉青禾看著他。
“但可以換。廢鐵、鹽、布匹都行。”
管賬的眼珠子轉了一圈：“五斤廢鐵，換十塊磚。”
“十斤。”葉青禾毫不退讓。
“磚比鐵難燒，你們自己搭個窯試試就知道。”
管賬的噎了一下，冷哼一聲：“我回去問鍾爺。”
他轉身去牽牛，柳條卻牽著牛繩不撒手。
“姑娘，牛腿不行了。”柳條心疼得直抽氣。
“右前腿腫了。他們用得太狠。”
葉青禾走過去，低頭看了一眼牛腿。關節處確實大了一圈。
葉青禾轉頭看向管賬的。
“牛歇三天，這三天不算租。如果牛廢了，你們鍾爺的幾百畝地，就只能靠人拿手刨了。”
管賬的臉色鐵青，但看了看牛腿，咬牙切齒地空手走了。
日頭偏西。
堂屋裡，葉青禾正在案臺上忙活。
炒熟的米磨成細粉，大豆炒熟同樣磨粉，加粗鹽，按比例兌水，用力揉捏，最後用粗布裹緊，壓成拳頭大小的硬團。
這是系統給的行軍乾糧配方。
“嚐嚐。”葉青禾遞給阿狗一個。
阿狗接過來，用力咬了一口，差點沒硌掉大牙。
他齜牙咧嘴地嚼了半天，眼睛卻亮了：“姐，這玩意兒又乾又硬，但嚼開全是豆香，吃半個肚子就脹了！”
葉青禾看著案臺上的乾糧團，心裡門清。
果酒是奢侈品，換的是硬通貨；但行軍乾糧，是軍需。
鍾敬現在看重荒村，是因為能買酒、能租牛。如果她能穩定供軍糧，那荒村在鍾敬眼裡的分量，就不再是一個商販，而是命脈。
這是她手裡的另一張底牌。
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