蕎麥入庫後的第三天。
村口那兩根暗紅色的磚柱前，揚起一陣灰，鍾敬的管賬瘦子又來了。
這次他沒騎那匹矮馬，而是帶了三個穿皮甲的幫手，趕著一輛空牛車。
拒馬拉開，瘦子大步走進村，目光在晾曬的乾草和新砌了一半的哨樓牆面上掃過，最後停在葉青禾臉上。
“葉姑娘，蕎麥收完了，咱們該算算下個月的賬了。”瘦子皮笑肉不笑。
葉青禾站在堂屋門檻內，沒請他進屋：“你說。”
瘦子從袖口抽出一張紙，抖開。
“鍾爺北邊打完仗，底下人多了，開銷大。這第一，行軍乾糧從每週三十個，加到五十個；第二，果酒從三斤加到五斤，營裡弟兄們都念著這口；第三，磚的供應量，從每週十塊，變成二十塊，營裡要修新灶臺。”
條件開完，瘦子盯著葉青禾，等著看她變臉。
可惜，葉青禾面色不改。
乾糧，添兩個人手，能做出來；果酒，後山野果還夠，發酵時間緊湊點，能行；唯獨磚不行。磚窯一次出磚量固定，燒一窯要時間，她自己的哨樓和圍牆還沒砌完。
“乾糧五十個，可以。果酒五斤，可以。”葉青禾開口，“但是磚，只能給十五塊。”
瘦子臉色一沉，拿手指點了點手裡的紙。
“葉姑娘，鍾爺說了，這是最低量，不是商量。”
最低量。
意思就是，如果荒村產能漲了，供應量還得跟著漲。
葉青禾看著瘦子的眼睛。
“磚窯的產量在那兒擺著。我得留磚修村口的牆。牆修不好，流寇打進來，你們鍾爺的乾糧和酒，誰來做？”
瘦子語塞。
“十五塊磚，多一塊沒有。”
緊接著，葉青禾丟擲第二個籌碼。
“另外，既然要的量大了，那牛租我作主減一些。現在我這邊的蕎麥收了，你們那邊應該也暫時不需要牛犁地那麼多次了，牛租就從每天三鬥，降到兩鬥。”
瘦子皺眉。
他原以為這女人會被鍾敬的新條件壓得喘不過氣，沒想到她轉頭就開始討價還價。
“牛租的事，我做不了主。”瘦子把紙塞回袖口，“我得回去問鍾爺。”
他帶著人，趕著空牛車走了。
隔了一天，瘦子又來了。
“鍾爺發話了，牛租事沒問題。”瘦子站在院子裡，嘴角勾起一抹冷笑。
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