“葉將軍是個人物。懂殺伐，更有骨氣。只可惜……生在這人吃人的亂世。”
葉青禾垂下眼簾，長長的睫毛遮住了眸底翻湧的紅光。
“……他後來……”
“青州城破那天夜裡，我帶著隊伍在三十里外的外圍。我想救，但趕到城下時，只看見滿天燒得通紅的火光。”
葉青禾閉了閉眼。
那日城牆坍塌的悶響、父親一把將她推開時粗糙掌心的溫熱，彷彿在此時重疊。
“原來……您跟我爹並肩廝殺過。”
“何止並肩。”鍾敬盯著眼前這與故人如出一轍的傲骨。
“他是老子這輩子唯一服氣的人。可恨當年我手底下兵不夠、刀不快，護不住他。”
鍾敬坐回主位。
“這幾年我常琢磨，要是葉將軍留下個血脈，會幹出什麼驚天動地的事。如今我瞧明白了。”鍾敬看她的目光裡透出一股狂熱。
“你在那片荒村乾的——收攏流民、築高牆、開荒地、控糧草，跟你爹當年守青州一模一樣！是在給活人搏命！”
葉青禾抬眼，對上他的視線。
“青禾。”鍾敬直接喊了名字。
“老子半輩子沒留個後。你爹是我最敬佩的鐵骨頭，你在走他的路。我想認你當義女，不是可憐你，是因為你骨子裡有葉承遠的血。在這亂世裡，給你的糧倉加上我這杆軍旗，誰敢動你分毫？”
正堂裡徹底安靜下來。
葉青禾注視著這個手握數千兵馬、卻將亡父視為信仰的老將。
“……鍾爺，這是大事情，我得想一想。”
“好，不逼你。明日早上，給我準話。”
——
夜濃如墨。
小院裡漆黑一片，沒點半根蠟燭。
阿狗在門外守到後半夜，端著一碗滾熱的薑湯輕輕推門進來。
“姐。”
“嗯。”
“那鍾爺白天講的……都是真的？”阿狗把粗碗擱在桌案上。
“是真的。”葉青禾伸手捧住碗，“那一年，我才八歲。那是我第一次經歷被被圍城。”
阿狗半晌沒吭聲。
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