房間中陷入死寂。
良久，元芳低聲道：“可大人是怎麼看出這場伏擊是在送信的？”
“因為你。”狄仁傑看著他。
“我？”
“今日那個黑臉漢子，在山道上說了一句話，你可還記得？”狄仁傑緩緩道，“他說：‘早聽說狄閣老身邊有個姓李的護衛，武功蓋世、心思縝密。’注意他誇你的詞——不是‘武功高強’，不是‘力敵千軍’，而是‘心思縝密’。”
元芳一怔。
“一個山野伏兵頭領，怎麼會知道你心思縝密？你在幽州破案時確實展現過觀察入微的本事，但這件事只有幽州都督府的人和朝廷來使才知道。一個外圍殺手，不可能知道得這麼清楚。”
狄仁傑的聲音低了下去：“除非，有人提前告訴過他。而這個人，不但知道你的能耐，還特意叮囑他——小心李元芳的眼力。”
“為什麼？”元芳脫口而出，隨即自己就明白了答案，“因為他希望我看破這些破綻。”
“正是。”狄仁傑微微點頭，“金花令主需要一個足夠聰明的人來識破這場伏擊的漏洞，但又不能太聰明。太聰明的人會把這些破綻當作陷阱，反而不敢往下推演。所以這場伏擊必須由你來識破——你是武者，有武者的首覺和觀察力，但你不是政客，你不會懷疑這是陷阱，你只會把這些疑點如實稟報給我。而我，會從這裡推演出她想讓我推演出的結論。”
狄仁傑說著，眼中忽然掠過一絲極深極沉的神色，像是想起了什麼遙遠的往事，又像是在確認某個他不願意確認的猜測。
他沉默了很長時間，才低聲道：“能設計出這種局的人，一定非常瞭解我。她知道我的思維習慣，知道我會從哪幾個角度分析問題，知道什麼樣的線索會引導我得出什麼樣的結論。她甚至知道——”他頓住，沒有說下去。
“她知道什麼？”元芳追問。
狄仁傑沒有回答。他拿起那面銅鏡，用指腹摩挲著鳳鳥紋飾，目光復雜難言。
很多年前，他曾見過一模一樣的鳳鳥紋。那是先皇后長孫氏的陪嫁之物上的紋樣，後來宮中有一批銅鏡照此仿製，專賜宗室貴女。
能拿到這面銅鏡的人，必是李氏血脈。
“元芳，你明日一早去滄州府衙，調閱最近三個月的入境文牒。”狄仁傑忽然轉變了話題，將銅鏡收入袖中，“另外，讓滄州長史把這三年來轄區內所有來路不明的死屍案卷宗都送來。”
“大人查這些做什麼？”
“今日山道上一共出現了三十七名伏兵。他們的兵器全是新鍛的，衣服也是新做的，但靴子是舊的，而且是各地不同州縣官軍換裝後流出的舊靴。”狄仁傑翻開隨身攜帶的筆記，上面密密麻麻記錄著白天的觀察細節，“這說明這批人是臨時從各地召集來的，並非長期駐紮幽州或滄州的固定人手。他們被召集的時間，不會超過一個月。”
他合上筆記，眼中精光一閃：“一個月內從各地召集三十七人，不驚動沿途關卡，還能備齊兵器、安排埋伏——這需要一個龐大的排程網路。滄州府衙的入境文牒裡，一定能找到線索。”
元芳領命，正要退下，又被狄仁傑叫住。
“還有一件事。”狄仁傑的聲音變得很輕，“你今晚去驛站的馬廄轉一轉，看看有沒有人私藏青稞。”
“青稞？”元芳不解。
“今日打鬥時，我聞到那黑臉漢子身上有青稞酒的氣味。”狄仁傑緩緩道，“青稞是西域作物，幽州雖有種植，但用來釀酒的手法只有突厥人用。金木蘭的部下里有一支突厥舊卒，慣飲青稞酒。可金木蘭死後，那些突厥舊卒應該己經被收押了。”
“大人的意思是……那批突厥舊卒現在在別處？”
“或者說，有人在金木蘭倒臺之前，就己經把那批人轉移走了。”狄仁傑的目光落在那枚金花鐵符上，聲音低得幾乎聽不見，“金木蘭從頭到尾，都只是別人的一枚棋子。她以為自己在謀反，其實是在替別人練兵。”
窗外夜風驟起，吹得燭火搖搖欲滅。
狄仁傑伸手攏住火苗，護住那一豆微光，喃喃自語般說了一句：“所有棋子最後都會被吃掉。只是有人被吃掉之後才知道自己是棋子，有人到死都不知道。”
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