卯時，天剛亮。
季府後宅，東廂房內。
季蓁蓁坐在銅鏡前，任由丫鬟婆子為她梳頭。
她的發又黑又直，長至腰際。
丫鬟將她的發分成兩股，一股盤成婦人髮髻，用金絲纏住，另一股垂在身後，繫上紅綢。
她是季府長女，今日出嫁。
門外傳來腳步聲，穩而緩，是季父季寅禮。
他走進來時，手裡拿著一個紅木匣子。
他把匣子放在桌上，開啟，裡面是一疊銀票，還有幾樣陳舊的首飾。
銀簪上是一朵芍藥花，是母親陸氏最喜歡的花，銀鐲上刻著蓮紋，裡側刻著“長樂未央”四字。
季蓁蓁記得，這是母親最珍愛之物，是父親送給她的定情信物。
季父說：“蓁蓁，這是你母親的遺物，如今你要嫁人了，給你做個念想。”
他拿起手鐲拉起季蓁蓁的手，輕輕戴上，臉上露出一抹悵然。
季蓁蓁沒有動，手臂軟軟的任由季父拉著，另一隻手搭在桌子上，給人一種身體綿軟無力的感覺。
季父看著她，眼神複雜。
他知道這樣對蓁蓁不公平，事已至此，不容他後悔。
他嘆了口氣，說道：“蓁蓁，不要怪為父，為父也是為你好，這是一千兩銀票，是為父單獨給你的。”
季蓁蓁沒說話，她也不想理會這個寵妾滅妻的偏心父親。
為她好，哼，偏心罷了。
卻要拿她的終身大事成全別人。
幼時，她總是想不明白，同是父親的骨肉，為什麼她總不得父親喜歡，五歲那年，母親病逝，她卻被送到外祖家，一住就是十二年，若不是半月前季府派人上門接她，她都以為父親早死了。
季寅禮如今是當朝禮部侍郎，四十歲左右，儘管人到中年，面容清瘦，容貌依舊雋雅。
二十年前，還是窮書生的季寅禮，上京趕考，經過雲水鎮時遭遇時疫，被季蓁蓁的母親陸黎所救，陸黎的父親是前朝太醫院院首，朝代更替，他舉家反鄉時遇到雲水鎮發時疫，便開診施藥。
季寅禮在陸家住下，與陸家么女陸黎兩情相悅，陸家人見季寅禮容貌俊美，才氣過人，氣度不凡，便將陸黎許配他為妻，還陪嫁不菲的嫁妝，以至於，有了陸黎的支援，季寅禮科舉一帆風順，上下打點從不缺錢。
三元及第，高中探花，打馬遊街時卻被丞相之女溫如意看中，以平妻之禮進府，彼時陸黎剛查出懷孕月餘。
升官發財死夫人，這話一點不假，陸黎雖是原配，卻與丞相之女身份懸殊太大，季寅禮又靠丞相提攜，昔日的那點恩情哪裡比得上巨大的權力。
陸黎困於後宅，整日鬱鬱寡歡。
醫者不自醫，在季蓁蓁五歲那年，陸黎病逝。
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