方才遠遠瞥見一個身形瘦小，提著包袱的人影，身形看著幾分熟悉，起初還不敢貿然相認，待走近幾步看清眉眼輪廓，才篤定是她，當即快步上前出聲招呼。
“大熱的天，你這是要往哪兒去？”
耗子抹了把臉上的熱汗，好奇發問。
徐興嫆聞聲駐足，微微抬眸，看清是幾位熟稔的捕快，眉眼彎彎，漾開清甜溫和的笑意，禮數週全地應聲：“見過各位捕快大哥，我尋了個臨時活計，正要出城一趟。”
“你出來找活幹？”
耗子當場一愣，滿臉詫異。
在他印象裡，徐興嫿身為縣衙縣丞，俸祿優厚，差事安穩，尋常人家足以衣食無憂，怎麼會讓自家小妹頂著烈日奔波在外，辛苦找活謀生？
他心底疑惑不己，連忙追問一句：“在哪兒幹活？地方安不安全？”
徐興嫆唇瓣微抿，張口欲言，話到嘴邊又下意識頓住，心底生出幾分顧慮。
她此番去宋家藥鋪坐堂看診，本是尋常行醫之舉。
可人心複雜、閒話難防，萬一被人捕風捉影胡亂揣測，怕是會牽強附會，誤以為是徐興嫿、與宋力私下結黨、暗中攀附，平白給兄長招來不必要的非議與麻煩。
思慮至此，她便不願多細說詳情，只含糊帶過：“就是城外的一家藥鋪。”
耗子心思通透，一眼便瞧出她的顧慮，知曉她是不願多談。
他心裡也清楚，這位徐小娘子醫術精湛、心思聰慧，早前徐興嫿重病纏身，眾人束手無策，全靠她親手配藥調理，才得以痊癒康復，本事遠超尋常醫者。
他當即撓了撓頭，憨厚一笑，放輕語氣低聲解釋，打消她的顧慮：“我就是隨口問問，沒別的意思。往後我們巡邏若是路過那片區域，便多駐足照看兩眼，護著你幾分，你別多想。”
聞言，徐興嫆心頭的顧慮徹底散去。
本就是行醫救人的正經行當，光明磊落，根本無需藏藏掖掖。
她眉眼舒展，笑著坦誠道：“多謝耗子大哥體恤，我去的是城外宋家藥鋪。我趕著過去，就不多耽擱了。對了，天熱暑重，你們日後若是出城巡邏燥熱，儘管來藥鋪找我，我給你們配幾副避暑涼茶，解暑藥膏。”
簡單應付兩句，她便微微頷首示意，提著包袱腳步匆匆，繼續朝著城外方向快步離去。
耗子立在原地，望著她纖瘦卻利落的背影，忍不住咂舌感慨：“真是個厲害又懂事的小娘子！性子好、本事強，將來誰能娶到徐小娘子，那真是八輩子修來的福氣。”
一旁的老朱抬手不輕不重地拍了下他的後背，低聲制止：“別胡咧咧，人家小娘子年紀尚小，還沒及笄呢，亂說話像什麼樣子。”
耗子被拍得身子一歪，險些踉蹌倒地，頓時齜牙咧嘴揉著後背，委屈嘟囔：“你幹嘛啊！差點拍死我！我就隨口感慨一句，又沒別的心思，能想什麼？”
嘴上抱怨著，他心裡卻記牢了宋家藥鋪的位置，心念一動，連忙轉身朝著吳名方才離開的方向快步跑去，打算稟報一聲。
自始至終，葉影都靜靜立在一旁，沉默無言，目光淡淡落在徐興嫆遠去的背影上，不曾插話。
其實他比耗子更早認出喬裝過後的徐興嫆，只是一首隱著心思，不曾出聲點破。
他斂下眼眸，長睫微垂，眼底翻湧著細細的思索。
他早前便覺得徐興嫿兄妹二人的身形輪廓格外眼熟。
此刻親眼見徐興嫆換上男子衣衫，束起長髮，收斂了所有女子柔態，利落纖瘦的身形，與那日深山山洞之中，出手救他的那人，輪廓愈發重合，愈發相像。
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