夜幕降臨，赤爾郡城的街道漸漸安靜下來。白日里的喧囂此刻已化作零星的狗吠聲，遠處偶爾傳來更夫有氣無力的報時聲。整座城池如同一個疲憊的巨人，在夜色中沉沉睡去。
林雷站在城堡的窗前，看著外面的夜色，眉頭微皺。窗戶半敞著，夜風帶著深秋的涼意拂過他的面龐，吹動他額前的碎髮。下午在城中閒逛時，埃克斯發現了光明教廷的探子，而且不止一個。在聖魔導的精神力探查下，他們身上關注自己的目光無所遁形。埃克斯當時只是不動聲色地碰了碰林雷的手臂，眼神微微一瞥，林雷便心領神會。
“在想什麼？”埃克斯推門進來，手裡拎著兩瓶酒。這是本地產的赤爾郡烈酒，酒液呈琥珀色，酒勁極大，當地人都稱之為“火燒雲”。
林雷轉身，接過一瓶，入手微涼，瓶身上還凝著細密的水珠。他拔開木塞，濃郁的酒香立刻在房間裡彌散開來。“在想今晚的事。”他說著，仰頭喝了一口，烈酒入喉如一道火線，從喉嚨一直燒到胃裡。
埃克斯在他對面坐下，把另一瓶酒放在手邊的小几上，卻沒有急著喝。他靠在椅背上，手指有節奏地敲擊著扶手，那是他思考時的習慣動作。“我已經查清楚了。”他的聲音不高，卻字字清晰，“教廷這次派了六個人，為首的是個四翼天使。另外五個都是兩翼天使。六個天使聯手，可以組成天使戰陣，威力不容小覷。”
林雷眉頭皺得更緊：“六個天使？光明教廷還真是看得起我。”他走到窗邊，目光投向遠處漆黑的夜空。
“不止。”埃克斯搖頭，眼中閃過一絲凝重，“我還發現了另一個人——落葉。”
“落葉？”林雷一怔，轉身看向埃克斯，手中的酒瓶停在半空，“苦修者精神領袖落葉？”
“對。”埃克斯點頭，“他是聖域戰士，而且是聖域巔峰。我見過他的畫像，一頭白髮，面容枯槁，總是一身灰色長袍。下午我在城東的集市上感應到一股極為內斂的氣息。我循著氣息找過去，在一個賣舊書的攤位前看到了他。看來教廷是鐵了心要你的命。”
林雷沉默片刻，忽然笑了：“六個天使加一個聖域巔峰，這陣容，倒是真給我面子。”他的笑聲不高，卻帶著一種面對絕境時反而激起鬥志的興奮。
埃克斯看著他，目光在林雷臉上停留了好一會兒。
“你打算怎麼辦？”埃克斯問。
林雷想了想，在房間裡踱了幾步，靴子踩在石板上發出輕微的聲響。他走到窗前，看著外面漆黑的夜色，月光將他的側臉鍍上一層銀邊。“你剛才說，落葉也來了？”
“嗯。”
“那這樣——”林雷轉過身來，暗金色的瞳孔在燭光中閃爍著幽光，“你幫我拖住落葉，我來對付那六個天使。”
埃克斯挑眉：“你確定？那可是六個天使組成的天使戰陣，你一個人？”他的語氣中帶著明顯的擔憂。天使戰陣的威名，整個玉蘭大陸都有耳聞。六名天使聯手，戰力不是簡單的疊加，而是幾何級的提升。
林雷微微一笑：“當年在赫斯城，我也殺過六個天使。雖然那時候只是九級初階，對付的是六名特級執事佈下的天使戰陣。現在我是八級巔峰，變身之後是九級巔峰，未必不能一戰。”他說得很平靜，但話語中透出的自信讓埃克斯微微動容。
埃克斯盯著他看了片刻，忽然笑了：“行，那就這麼定了。落葉交給我，你專心對付那六個天使。”
“你一個人能行？”林雷反問。落葉是成名已久的聖域強者。
埃克斯嘴角勾起一抹自信的笑容，右手抬起，指尖忽然竄出一縷金色的火焰。那火焰在他指間跳動，溫度卻內斂得極好，絲毫感覺不到灼熱。“聖魔導對聖域戰士，誰輸誰贏還不一定呢。更何況——”他頓了頓，眼中閃過一絲神秘的光芒，“我還有一些底牌。”
林雷沒有追問。他知道埃克斯不是那種說大話的人，既然他說有把握，那就一定有把握。
“好。”林雷點頭，“那就今晚動手。我引他們出城，你在暗處策應。”
“明白。”
二人碰了碰酒瓶，一飲而盡。烈酒入喉，那股灼熱感彷彿點燃了血液中的戰意。
深夜，月黑風高。
烏雲遮住了月光，天地間一片昏暗。林雷悄無聲息地出了城堡，如同一道輕煙融入夜色。他沒有走正門，而是從城堡後方的窗戶翻出，藉著外牆的凸起一路下滑，落地時沒有發出任何聲響。他的速度很快，如同一道幽靈穿梭在夜色中。
剛出城門，他就感應到了身後的追蹤者。六道氣息，隱隱將他鎖定。那些氣息若有若無，普通人根本無法察覺，但在林雷敏銳的感知下，卻如同黑暗中的燭火一樣清晰。那六道氣息以某種特殊的規律分佈，兩前四後，保持著完美的戰鬥陣型。
林雷嘴角微勾，加快速度，向更遠的荒野掠去。腳下的地面從城外的碎石路變成了荒草地，又變成了起伏的丘陵。他故意沒有全速前進，而是保持著一個能讓追蹤者勉強跟上的速度，像釣魚一樣牽著他們深入荒野。
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