巴魯克城從未如此熱鬧過。
自從埃克斯帶回烏森諾和九名四翼天使的死訊後，原本觀望的周圍公國紛紛派遣使者前來，表示願意歸附。林雷趁勢宣佈巴魯克公國將升為王國，定都巴魯克城，冊封弟弟沃頓為國王。
而更讓城中百姓津津樂道的，是兩樁婚事。
林雷·巴魯克要迎娶迪莉婭。
埃克斯·炎要迎娶蒙妮卡。
雙喜臨門，整個巴魯克城都籠罩在喜慶的氛圍中。街道兩旁掛滿了紅色的綢緞，家家戶戶的門前都插上了彩旗。孩子們在巷子裡追逐打鬧，手裡攥著糖果和蜜餞——這些都是王宮派人在街頭分發的。城中的酒館和茶肆從早到晚坐滿了人，大家都在議論這兩場婚禮。
埃克斯在城東選了一座三進三出的府邸，作為伯爵府。府邸佈局雅緻，庭院中有假山流水，後院種滿了蒙妮卡喜歡的白色山茶花。為了趕在婚期前讓花開得旺盛，埃克斯特意請了三位花匠日夜照料，還從道森商會的藥材鋪裡買來了催花的藥粉。
“這花是你讓人種的？”蒙妮卡站在花圃前，眼中滿是驚喜。
晨光灑在山茶花上，白色的花瓣上還掛著露珠，晶瑩剔透。蒙妮卡蹲下身，輕輕觸碰一朵半開的花苞。
埃克斯走到她身邊，笑道：“我問過岳母，說你小時候最喜歡山茶花。正好城裡有個花匠擅長此道，就請他移栽了一些。”
蒙妮卡轉過身，眼眶微紅，撲進埃克斯懷裡：“你這個人……總是這樣。”
“怎樣？”埃克斯故作不解。
“讓人想哭。”蒙妮卡悶聲道，把臉埋在他胸口，聲音裡帶著鼻音。
埃克斯輕輕拍著她的背，笑道：“那可不行，大喜的日子要笑。走，迪莉婭約了你去挑嫁衣。她一大早就派人來催了，說你再不去，她就把所有的嫁衣都買下來，讓你沒得挑。”
蒙妮卡抬起頭，擦了擦眼角，嗔道：“你就知道拿迪莉婭姐姐壓我。”
“管用就行。”
兩人攜手走出府邸，朝城中最大的裁縫鋪走去。
裁縫鋪在巴魯克城的西街上，是城裡最老字號的鋪子，三代人經營了八十多年。
迪莉婭已經挑了好一陣。
她面前擺著五六套嫁衣，有金色的、紅色的、白色的，每一套都精美絕倫。金線繡紋，珍珠點綴，在陽光下熠熠生輝。旁邊還散落著幾塊布料樣品，迪莉婭顯然猶豫了很久，桌面上攤著一本冊子，上面畫著各種嫁衣的樣式，每一頁都被她翻了好幾遍，邊角都捲了起來。
“蒙妮卡，你快來幫我看看！”迪莉婭招手道，語氣裡帶著幾分焦急，“這套金色的太華麗了，穿起來像只金孔雀。這套白色的又太素了，林雷說喜歡我穿淡藍色，可嫁衣哪有藍色的？我讓人調了淡藍色的布料，繡娘說可以試試，但我又怕太出格了。”
蒙妮卡走過去，仔細看了看幾套嫁衣，一件一件地拿起來端詳。她看得很認真，不僅看款式，還摸布料，看針腳，甚至拿起一套在身上比了比，轉身對著鏡子照了照。最後她指著中間一套大紅色的：“這套最好。紅底金紋，莊重又不失喜慶。領口和袖口繡的是並蒂蓮，寓意夫妻同心。而且你看這針腳，用的是雙面繡，正面反面都一樣精緻，沈娘子的手藝果然名不虛傳。”
迪莉婭眼睛一亮，拿起那套嫁衣在身上比了比，轉身對著鏡子左看右看：“果然好看！蒙妮卡，你眼光真好。這並蒂蓮的紋樣我也喜歡，比那些龍鳳呈祥的雅緻多了。”
她又轉頭看向蒙妮卡：“你也挑一套，我們倆一起辦婚禮，穿同款不同色，怎麼樣？我穿大紅，你穿月白，一個熱烈一個清雅，站在一塊肯定好看。”
蒙妮卡有些不好意思：“我……不用這麼破費吧？”
“別推辭了。”迪莉婭拉住她的手，語氣不容拒絕，“你和埃克斯也是正日子，怎麼能馬虎？這是你一輩子的大事，穿得漂漂亮亮的是應該的。來，老闆娘，給我妹妹也做一套，要同款，但底色用月白色，繡銀紋。銀線要用最好的那種，要亮但不能扎眼，配月白色剛剛好。”
老闆娘連忙應下，拿出軟尺給蒙妮卡量尺寸。她一邊量一邊嘖嘖稱讚：“這位姑娘身段真好，肩窄腰細，穿月白色一定好看。我做了幾十年衣裳，像姑娘這樣好的身段，一年也見不到幾個。”
蒙妮卡站在那裡，任由老闆娘量著肩寬腰圍。
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