大婚後的第三天，巴魯克城還沉浸在喜慶的餘韻中。
清晨的薄霧還沒完全散去，青石板路上凝結了一層細密的露珠。埃克斯獨自走出伯爵府，靴子踩在石板上發出清脆的聲響，在寂靜的街道上回蕩。
街道兩旁的紅色綢緞還未撤去，在晨風中輕輕飄。偶爾有幾片花瓣從屋簷上飄落，打著旋兒落在他的肩頭。
早起的小販已經開始擺攤。賣麵包的老漢推著木車，車上的烤爐還冒著熱氣，麵包的香味混著清晨的涼意，讓人食慾大開。賣菜的婦人蹲在路邊，把新鮮的蔬菜擺得整整齊齊，翠綠的青菜上還帶著露水。他們見到埃克斯，紛紛停下手中的活計，恭敬地行禮。
“埃克斯大人早。”
“大人新婚大喜。”
埃克斯一一頷首回應，腳步卻未停。
推開王宮書房的門時，林雷正坐在桌案後處理政務。桌上堆著厚厚一摞檔案，都是各地送來的報告——奧布萊恩帝國邊境的動靜、黑暗教廷殘餘勢力的動向、各大領地今年的稅收統計。林雷穿著一件白色的亞麻襯衫，外面套著輕便的皮甲，棕色的頭髮隨意地束在腦後。他低著頭，羽毛筆在羊皮紙上飛快地移動，時不時停下來思索片刻，然後繼續書寫。
迪莉婭坐在一旁，幫他整理檔案。她穿著一件淡紫色的長裙，金色的長髮用銀色的髮簪挽起，幾縷碎髮垂在耳邊。她將檔案按輕重緩急分類，重要的放在林雷右手邊，次要的放在左手邊，已經處理過的整整齊齊地摞在一旁。兩人新婚燕爾，舉手投足間都是掩飾不住的甜蜜——林雷偶爾抬頭看迪莉婭一眼，嘴角就不自覺地微微上揚；迪莉婭遞檔案時，手指碰到林雷的手背，兩人都會相視一笑。
“埃克斯？這麼早。”林雷抬起頭，放下手中的羽毛筆，眼中閃過一絲意外。他看了一眼窗外的天色，太陽才剛剛升起。“蒙妮卡呢？”
“還在睡。”埃克斯走進來，在椅子上坐下。他接過迪莉婭遞來的茶杯，喝了一口，溫熱的紅茶順著喉嚨滑下去，讓緊繃的神經稍微放鬆了一些。“我有事想跟你說。”
迪莉婭看了看埃克斯的表情，識趣地站起身。“我去給你們泡茶。”她輕輕帶上門走了出去，腳步聲在走廊裡漸漸遠去。
書房裡安靜下來，只剩下壁爐裡木柴燃燒的細微噼啪聲。
林雷靠在椅背上，目光平靜地看著埃克斯。
埃克斯沉默了片刻，手指無意識地摩挲著茶杯的邊緣。他在組織語言，這個決定他想了一整夜，但真正要說出口的時候，還是有些艱難。
“林雷，我想帶蒙妮卡離開巴魯克城。”
林雷的眉頭微微皺起，但沒有立刻說話。他的目光在埃克斯臉上停留了幾秒，似乎在判斷他是不是在開玩笑。
“去哪？”他問，聲音很平靜。
“遊歷大陸。”埃克斯說，語氣裡帶著一種不容動搖的堅定。“巴魯克城很好，但太安穩了。”
他頓了頓，把茶杯放在桌上，身體微微前傾，繼續道：“我現在是聖域，距離聖域極限還有一段路。如果一直待在這裡，每天處理瑣事，陪蒙妮卡賞花喝茶，可能十年二十年都難有寸進。法師的修行不像戰士，光靠冥想和閉門苦修是不夠的。我需要感悟天地法則，需要經歷不同的環境。”
林雷沉默地聽著，手指在桌面上輕輕敲擊。他理解埃克斯的想法。
“我想去更遠的地方看看，極北的冰原、南方的火山群、東方的無盡海域、西方的荒漠戈壁。”埃克斯繼續說，眼中閃爍著光芒，“玉蘭大陸很大，有很多地方我們還沒去過。當年我們一起從芬萊王國走到奧布萊恩帝國，又從帝國走到巴魯克王國，一路上經歷了那麼多，也正是那些經歷讓我們成長。現在我想再走一次，帶著蒙妮卡，去那些沒去過的地方。”
林雷放下茶杯，目光深沉地看著他。
“多久？”林雷問。
“也許十年，也許更久。”埃克斯迎上他的目光，毫不避諱，“修行這種事，說不準。可能明天就頓悟，可能十年都卡在瓶頸。但我不會一直漫無目的地遊蕩，我有一個目標。”
他停頓了一下，聲音壓低了幾分：“我知道一件事——眾神墓地。”
林雷的眼神微微一變。眾神墓地，那是玉蘭大陸最神秘的地方。傳說中是上古眾神隕落之地，埋藏著無數神器、功法、天材地寶，但也充斥著難以想象的危險。每千年開啟一次，聖域以上的強者可以進入其中尋找機緣。
“你也知道眾神墓地？”林雷問，語氣裡帶著一絲意外。
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