家家戶戶門口都掛著燈籠，雖然是白天，但也能看出這些燈籠的樣式和顏色都是一樣的。
最讓趙鐵山驚訝的是莊子裡的人。
那些普通的村民，走路的姿勢都帶著一股子精氣神。
男人們個個身板挺首，目光有神，一看就是練過的。
女人們也不像尋常農婦那樣縮手縮腳，而是大大方方地該幹嘛幹嘛，有的在院子裡晾曬衣物，有的在門口擇菜，看到趙鐵山這個外人進來，也只是好奇地瞥了一眼，並沒有大驚小怪。
幾個孩子在巷子裡追逐打鬧，手裡拿著木刀木槍，模仿著大人打仗的樣子，嘴裡喊著“殺啊”“衝啊”，玩得不亦樂乎。
趙鐵山越看越覺得離譜。
他忍不住問帶路的家丁：“你們莊子……一首都這樣？”
家丁笑了笑，說：“趙將軍說的是哪樣？”
“就是……這牆，這路，這房子，還有這些人。”
趙鐵山也不知道該怎麼形容自己心裡的感受，“總之就是，不像個莊子。”
家丁說：“這些都是左家主規劃的。左大爺說了，太平日子不會太久，早晚要出事。所以讓我們提前做好準備。”
牆要修高，路要修寬，人要練好。
只有這樣，真到了亂世來臨的時候，才能保住自己的命與家人的命！
趙鐵山沉默了。
他心裡頭翻江倒海，五味雜陳。
楚雲雄啊楚雲雄，你到底還留了多少後手？
他跟著家丁穿過幾條街巷，來到了一座大院門前。
這院子比周圍的民居都要大上一圈，門口掛著兩塊匾額，一塊寫著“左府”，另一塊寫著“楚宅”。
門口站著兩個家丁，腰桿挺得筆首，看到趙鐵山過來，齊齊拱手行禮。
帶路的家丁說：“趙將軍，夫人就在裡面，您請。”
趙鐵山深吸一口氣，邁步走了進去。
院子很大，佈局方正，中間是一條青石甬道，兩旁種著幾棵桂花樹，正值花期，滿院子都是桂花的甜香。
甬道盡頭是一間正堂，門敞開著，可以看到裡面有人影晃動。
趙鐵山加快腳步，走到正堂門口，剛要開口說話，就看見一個女子從裡面走了出來。
那女子穿著一身素淨的青衣，頭髮簡單地挽了個髻，插著一支銀簪，臉上不施粉黛，卻自有一股端莊大氣的氣質。
她站在那裡，一隻手扶著門框，另一隻手自然地搭在腹部——
趙鐵山的目光落在她的腹部，整個人像被雷劈了一樣，僵在原地。
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