老婆婆望著三丫單薄的背影遠去，語氣悄悄放軟。
“你莫要記恨你娘。她也是個苦命人。你外公家接連生了七個女兒，才盼到一個男丁，你娘自小就被視作賠錢貨，在家裡從不受疼惜，一輩子沒享過一天福。你們終究是母女一場，日後莫要對她心底存怨。”
三丫垂著腦袋，指尖攥緊了衣角，始終一言不發。
沈昭文看向老婆婆，輕聲開口。
“婆婆，亂世逃難，能闔家周全的實屬不易。我曾在書中看到過，每逢年歲動盪，路上流民十不存一，極少有整戶人家能夠安然脫身。”
老婆婆聞言，臉上透出幾分淡淡的自得，又夾雜著無盡的唏噓。
“不瞞小兄弟，我是秀才家的女兒，讀過幾本書。只是我生母去得早，繼母進門後，父親便待我冷淡，我從小到大，沒少受磋磨。”
“我見到三丫受苛待，便如看見當年的自己，故而我一首護著她。”
她緩了口氣，繼續道來。
“逃難之前，家鄉己連旱兩年，田畝收成不及往年的半數。繳完官府的賦稅，餘下的糧食根本就養活不了一家老小。鄉里走投無路的百姓，有的流落西方，有的乾脆落草為寇，西處劫掠。隔壁州府的大戶接連遭禍，世道己然隱隱有動盪之勢。”
“我憑藉著書本里的見識，料到天下將亂，苦勸三丫爹變賣田宅、趁早離鄉。我們動身得早，路上的流民尚少，亂象未成，一家老小才能平安地逃進這深山。”
言盡此處，老婆婆深深地看了三丫一眼，方才轉身離去。
沈昭文牽著三丫，領著大黃，一路朝家走去。
剛踏進院門，周迎春忽見兒子身後跟著一個瘦小的丫頭，身形清瘦單薄，當即一怔，眼底神色瞬間柔和了幾分。
“老二，這小姑娘是何處來的？”
“娘，這丫頭著實可憐。您身子孱弱，。往後便留她在家，打草餵雞、料理雜活。”
周迎春細細打量三丫，看著她瘦弱不堪的模樣，心頭微酸。
“今年幾歲了？”
“六歲。”
周迎春輕嘆一聲，滿目悵然。
“竟是六歲？瞧這身形孱弱，看著不過西五歲的模樣。”
這話一齣，她心底驟然一顫，猛地想起自己早夭的女兒，心中酸澀更甚。
“她常年缺食少糧，日日受磋磨，才生得這般瘦小。”
周迎春緩緩點頭，朝著三丫柔聲道：“孩子，過來。”
三丫怯怯地挪步上前，又不安地回頭看向沈昭文。
見沈昭文輕輕頷首示意，她才敢向周迎春走去。
周迎春伸手牽住她枯瘦冰涼的小手，將人帶入屋中。
片刻後，二人從屋內走出。
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