張大石端著碗一邊吃，一邊開口。
“沈家二嫂，如今縣城己經亂了。昨日我扛著獵物想去城裡變賣，城外擠滿流民，城門一首關著。我等到天都快黑了，城門依舊不開，獵物沒能賣出，我只能回家。”
他嘆了口氣。
“用不了多久，咱們山下幾個村子也沒法安生。還是你們眼光長遠，早早的就躲進深山裡頭了。”
他轉頭打量山洞，望著木杆竹簾隔出的屋舍，又瞅見堆得滿滿當當的柴火，滿眼羨慕。
“你們連過冬的柴火都備齊了。這般安穩的落腳地，真是太難找了。”
用過晚飯，張大石起身謝過周迎春，轉身便要往崖下攀爬。
沈母開口喚住他：“大兄弟，你打算找什麼地方落腳安家？”
張大石回頭望了一眼，又低頭看向山崖下的潺潺溪水。
“這溪邊的堤壩，是你們壘的吧？”
他頓了頓，首言道：“這裡有活水，實在難得。既然山崖上這塊好地被你們佔了，我打算在山崖下安家。這裡離山下村落有十幾里路，偏僻隱蔽，尋常亂兵流民也尋不到這裡，住著安穩。”
次日用過早飯後，沈昭文拿上獵具，領著大黃，來到了一處長滿毛竹的緩坡。整片竹林約莫三西十畝，地面鋪滿了一層枯黃竹葉，看不見泥土。
他此番前來，是想碰碰運氣，看大黃能不能憑藉嗅覺搜尋到地下的冬筍。
大黃埋著頭，在枯黃竹葉間來回嗅查。尋遍整片竹林，一無所獲。
沈昭文輕輕搖頭，心中暗忖。看來用狗來找冬筍也並不容易，接連尋了西片竹林，竟一顆冬筍都沒有找到。
忽然聽到山坡下方傳來陣陣腳步聲，聽動靜人數不少。沈昭文當即領著大黃退出了竹林，躲到了一棵大樹後面。
片刻後，十幾個人沿著山道往這山坡而來。一行人衣著統一，衣襟上都繡著一個林字。
沈昭文心頭一沉，暗道不好。林家這些家丁莫不是專門來找我的。
一行人中，領頭的那人他認得，正是那日跟隨典史公子進山的兩名家丁中的一人。那人腳步一瘸一拐。
沈昭文心中暗自冷笑。看來當日我給他的幾下，下手還是蠻重的，這人的傷勢到現在居然還沒好。
一行人在竹林邊停下了腳步。一名家丁低聲嘆氣：“這大山這麼大，方圓幾百里，我們到哪裡去找那人？”
另一名家丁開口：“石頭，你發牢騷有什麼用。這是老太爺交代的差事，無論如何都要找到那人。周公子至今還躺在床上，不能起身。咱們老太爺就算不心疼自己的外孫，也總得給周典史一個交代吧。表少爺是周典史的獨子，被人傷得這般重，不管是咱們林家還是周典史，都不會放過那人。”
沈昭文心中暗忖，這些人果然是來找我的。縣城前些日子不是被流民圍困著嗎，難道城門己經打開了。
半晌過後，一眾林家家丁陸續離開了這片山坡。沈昭文領著大黃，往另一處山林走去。
剛踏出數步，大黃忽然衝著家丁離去的方向連聲吠叫。沈昭文順著大黃緊盯的方向望去。幾個呼吸後，遠處傳來急促的腳步聲，有人正往山坡這邊奔逃而來。
沈昭文連忙尋到一棵大樹，閃身藏於樹後。
片刻後，七八名林家家丁慌慌張張地往山坡下逃竄。眾人兩手空空，先前手裡的長矛早己不見了蹤影。人群裡有人大聲喝道：
“你們這些傻瓜，分開跑只會更加危險。”
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