我腦海轟然炸裂，一把死死攥住她的衣領，顫聲追問:「你說什麼?」
「你爹孃死之前——」她湊近我的耳朵，聲音輕得像蛇信子,「你猜他們見了誰?」
我渾身血液瞬間凍結，猛然伸手抓住了她。
她正要繼續開口，目光陡然越過我，望向窗外沉沉夜色，臉色瞬間慘白，眼底湧上極致的恐懼。
可我轉頭望去卻毫無異常，我正準備呵斥她不要裝模作樣，卻見她慘然輕笑，聲細如蚊蚋:「原來我也只是隨手可丟的棋子......」
話音未落，她猛地掙開我的手，拼盡最後力氣一頭撞向牆角青磚。
沉悶的撞擊聲響起，鮮血四濺。
我慌忙上前，卻見她額角破開一道猙獰的口子，血糊了滿臉,??膛竟還有微弱起伏。
瑾兒拉住我的衣袖，聲音很輕:「娘，她死不了。」
我低頭看他。
他仰著臉，帶著一股讓我後背發涼的冷靜:「讓她活著吧。」
我愣了一瞬，隨即明白過來。死是解脫，活著才是熬。
我鬆開手，退後半步，喚來下人:「把茹姨娘抬去後院柴房，上藥止血，別讓她死了。」
楊婉茹被抬走時，手指輕輕動了一下，像是想抓住什麼，最終什麼都沒抓住。
我看著她的背影，對春桃補了一句:「告訴奶孃，每日帶昭兒到後院牆外玩半個時辰。別讓他進來，但讓她能聽見聲音。」
春桃愣了一下，低頭去了。
我不知道自己為什麼要這麼做。
也許是想讓她活著受煎熬，也許只是——那個孩子不該為母親受過。
08
楊婉茹被囚後，我一邊派遣親信前往揚州探查父母死因，一邊徹查楊家產業舊賬。
半月後，真相如一盆冰水將我澆透。
自父母離世後，楊家每年都有數額極高的分紅孝敬伯府，但從未錄入公賬，我這當家主母竟一無所知。
沈寒舟一直對外宣稱伯府用度拮据，我還常用嫁妝貼補家用，如今看來全是謊言。
我耐著性子順藤摸瓜，順著銀錢流轉層層追查。
那些看似正常的商行、糧棧全是幌子，幾經轉手分流後，大半銀兩最終盡數歸入三皇子睿王名下的產業。
與我成親第二年朝堂宴飲之上，沈寒舟被睿王恥笑破落戶只能娶商戶女，二人當場鬧翻，從此勢同水火。
原來不過是一場演給世人看的戲碼。
我每隔幾日便會去冷院一趟，為了撬開楊婉茹的嘴。
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