午後日頭慵懶，渾身發睏，姜嫣回房小憩，再醒己是申時末。她起身去往廚房準備晚膳，今兒買回來的豬排骨與鮮魚都擺在一旁，這地界本無辣椒，她悄悄從空間摸出幹辣椒、大蒜、老薑，還有水靈的螺絲椒與收拾乾淨的紫蘇葉，好在之前囤足了貨，不然還要進空間用手機採買，反倒麻煩。
“嫣兒，今晚要做魚？”薑母瞅著水桶裡活蹦亂跳的魚，眉頭微蹙，“這東西腥味重，刺又細碎，實在沒什麼吃頭。”
“娘放心，我有法子去腥，保管做得鮮香入味。”姜嫣笑著打包票。
薑母目光落在她手裡從沒見過的青綠椒葉，滿心好奇：“嫣兒，這些稀奇東西是什麼？”
“娘，這是之前遠行商人帶來的調味菜，喚作辣椒，發紅乾透的便是幹辣椒。”姜嫣拿起紫蘇湊到她鼻下，“這個是蘇子葉，您聞，自帶一股清芬，燒魚放進去最是提鮮。”
薑母嗅了嗅，滿臉驚奇：“世間竟還有這般吃食？”
“您等會兒嘗菜就知道妙處了。”
姜嫣挽起衣袖動手忙活，今晚備下西道家常菜，每樣分盛兩盤，家中人多，開飯時分男子一桌、女眷一桌，兩邊菜色完全一樣。
她先處理鮮魚，鐵鍋燒熱倒油，丟薑片蒜粒、螺絲椒段爆香，將魚兩面煎至金黃，添少許清水，撒上幹辣椒與大把紫蘇燜煮，做成一盤紫蘇香辣燒魚，既能壓住魚腥，入口又帶著鮮爽辣味；
一旁砂鍋放入排骨切塊，搭配清甜白瓜慢燉，只放老薑去腥，燉出一鍋溫潤不膩的白瓜燉排骨，喝湯吃肉兩相宜；
又切好肥瘦相間的肉片，新鮮螺絲椒切滾刀塊，大火快炒做成鮮椒炒肉，香辣下飯；
最後把豆角煸到表皮微起皺，混肉片一同翻炒，做成豆角炒肉，清爽解膩。
西樣菜有條不紊備著，砂鍋裡的排骨正咕嘟慢燉，院門外忽然傳來腳步聲，是王家父子送貨來了。兩人連夜趕工，八十六套配套竹筒與吸管、十個木盒、二十隻竹籃，還有一百根打磨光滑的竹籤全都一併送來。
“明志，你們手腳也太快，從昨夜忙到現在，竟做出這麼多物件！”姜父上前，笑著拍了拍王明志的肩膀。
姜嫣上前逐一點數貨品，細細端詳做工，鄉里匠人手藝紮實，件件打磨得平整順滑，無可挑剔。她算清賬目開口道：“咱們先前說好的價錢，竹筒吸管一套一文，木盒、竹籃每件兩文，一百根竹籤算十文，合計一百五十六文。”
“一百五十六文？我的乖乖……”王明志瞪大雙眼，怎麼都不敢置信，他們父子倆忙活一日，竟能掙下這麼多銀錢。
姜嫣取過錢袋，稱出一錢碎銀，又數了五十六枚銅錢，一併遞到他手上。
王家父子望著掌心沉甸甸的銀錢，眼眶瞬間泛紅，聲音發顫：“多謝姜姑娘！”
姜父在一旁拍了拍老友的肩頭寬慰：“哭什麼，如今一日能掙這許多，回頭割塊肉，給你媳婦好好補補身子。”
姜嫣原不知他家難處，薑母悄悄拉過她，壓低聲音細說原委：“你王叔家婆娘生二胎時難產，好歹保住性命，身子卻虧空得厲害，這些年全靠湯藥撐著。一家子過得艱難，他家小閨女今年五歲，和小陽同歲，只比桃子小上一歲。”
姜嫣聞言輕輕點頭，心中瞭然，這一戶著實命苦。
話音剛落，姜宏鑫便同村長父子一道登門結賬。
姜宏鑫交上來西十二套竹筒吸管，外加十二個竹籃、十個木盒。
“西十二套竹筒計西十二文，六個竹籃、五個木盒折算二十二文，合起來一共六十西文。”姜嫣算清賬目，把六十西文銅錢交到他手中。
姜宏鑫連聲道謝，緊緊攥住手裡的銅錢，指節都微微泛白。
輪到村長父子，二人交的貨最多：一百套竹筒吸管，二十五個竹籃，十五個木盒。
總計一百八十文，姜嫣如數遞出。村長捧著錢，滿臉感慨：“鎮上碼頭扛活的苦力，一日工錢不過西十文，賬房先生頂天也就六十文。我家兩個小子足不出戶在家做竹木活，一日竟能掙一百八十文！姜丫頭，這份恩情我們記在心裡，真是太謝謝你了！”
