薑母看著滿滿一車葷食，不由得面露疑惑：“嫣兒，只是宴請村長，哪裡用得上這麼多雞鴨豬肉？”
姜嫣故作神秘，眉眼帶著笑意：“娘，我買這麼多食材，可不單單是為了招待村長，還有一樁大好的營生，要和村長好好商談。”
“哦？究竟是什麼好事？”薑母好奇心被徹底勾了起來。
“我如今跟百味居定下了長期供貨的生意！掌櫃還給了一大包菜種，名叫辣椒，咱們種出來，他們全都上門收。”
薑母心裡隱隱擔憂，皺著眉問道：“竟有這般省心的好事？這東西種在地裡，會不會糟蹋地力，往後莊稼都長不好？”
“娘您儘管放寬心，斷然不會！”姜嫣連忙寬慰，“這辣椒不能當尋常青菜生吃，和蔥薑蒜一樣是調味的，正如它名字一般，滋味辛辣，炒菜放上一點格外提香。而且它極好養活，不需日日澆水，皮實得很。我還特意帶了些鮮椒回來，晚飯做道菜，讓大夥都嚐嚐鮮。”
說著，姜嫣悄悄將手探進布兜，趁薑母與三嫂看不見，從空間裡摸出一把小米辣，又取了些青椒。
“娘，三嫂，你們瞧，這種小巧紅豔的是小米辣，這青綠色的叫青椒，不管是炒肉、燉雞還是煎蛋，放些進去滋味絕佳！”
姜嫣耐心細緻，一點點同薑母講解辣椒的用處。
薑母拿起一根小米辣，翻來覆去打量，疑惑開口：“嫣兒，這些門道都是百味居掌櫃同你說的？瞧這模樣反倒像野果子，當真能入口，不會有毒吧？”
“娘放心，我前幾日在百味居後廚做菜，就放過它調味，那味道鮮得沒法說！”
一旁的林晚看著她興致勃勃的模樣，滿是寵溺地輕輕搖了搖頭：“你這孩子，說得也太過神乎其神啦。”
“娘，反正你閨女我現在說再多也不頂用，晚點你就知道了。”
“嫣兒聽你這麼一說，三嫂都被勾得嘴饞了！晚上我給你燒火，好好嚐嚐這新滋味！”
林晚聽得心頭髮癢，光是腦補那鮮香辛辣的滋味，口中己然泛起津液，滿心都是期待。
姜嫣彎眸淺淺一笑，點了點頭。
三人一路說著辣椒的妙用、今日與百味居談成合作的喜事，說說笑笑間，便坐著騾車回到了家中。
車剛停穩，姜嫣利落跳下車，背上揹簍，腳步輕快地首奔院內，迫不及待要大展身手做頓豐盛晚飯。
“娘，快來幫我洗洗豬下水！”
姜嫣實在受不住豬下水的腥穢黏膩，打心底牴觸，索性首接喊薑母幫忙。
“哎！娘這就來！”
經過數次指點，薑母如今洗豬大腸早己熟練無比、手法利落。她先用細膩草木灰反覆搓洗去表面黏液，再將大腸翻面，撒上面粉揉搓吸附雜質，仔細刮淨內壁多餘殘油腥物；隨後換乾淨麵粉兌上少許白酒再次搓揉去腥，裡外反覆打理乾淨，最後過兩道清水徹底衝淨。這般收拾下來，豬下水半點異味也無，乾淨清爽。
姜嫣始終不敢沾分毫，光是看著便覺得膈應，生怕自己反胃。
片刻後，薑母端著一盆處理妥當的大腸走過來，問道：“嫣兒，大腸洗好了，現下切了嗎？”
姜嫣輕輕搖頭，示意她將盆放置一旁：“先不切，得整段滷入味，滷透了再切，滋味才夠足。”
安頓好大腸，薑母又麻利上手殺雞拔毛。不過片刻功夫，原本活蹦亂跳的雞便被處理得乾乾淨淨，成了一隻規整的裸雞。
