餘夢芳華 5
梅雨季來的快，去的也快。天剛剛放晴，鎮上的閒話就順著曬透的風漫開了。
我跟著外婆去鎮上的書局買過兩回稿紙，沿路茶館裡、裁縫鋪前，總能聽見三三兩兩的人湊在一處嘀咕。
話題翻來覆去離不開胡家大宅。說什麼大少奶奶還沒正式過門，就先住進來個洋派女同窗，擺明了有風月戲碼看。還有人說什麼鬍子歸豔福不淺，替何蘭君委屈，說守了十二年的婚約，臨了要被外來的女人截了胡。
外婆嗤之以鼻，毫不理會。我卻越聽越氣，恨不能擁有實體，衝去理論一番。
留言越傳越離譜，我知曉正主早晚要來。
那日午後暑氣重，妘芳正靠在藤椅上翻書，院門口傳來腳步聲。
果然。
鬍子歸遠遠站著，手裡攥著摺扇，神色有點侷促。他是被祖母叫去訓了半刻鐘，老人家反覆叮囑，說他是望族長子，行事要顧全名聲，不能委屈了蘭君，更不能讓外姓女子壞了胡家的門風。
他站在石桌邊，斟酌半天，才委婉開口：“妘芳，鎮上最近有些閒言碎語，對你對蘭君都不太好。我想著，鎮西的書院正好空著兩間客房，清淨，也適合寫書，你要不要……”
話沒說完，意思已經很明白了。
妘芳合上書，抬眼掃向他。午後的陽光落在她臉上，眉眼鋒利，嘴角帶著難以覺察的嘲弄：“閒言碎語？說我跟你搶未婚妻？”
鬍子歸被戳破，臉瞬間漲紅，輕咳一聲：“我不是這個意思，只是這裡不同從前，地方小，人言可畏，我怕委屈了你，也怕蘭君難堪……”
“委屈？”妘芳不禁嗤笑，放下書，語氣平和卻字字扎人，“子歸，我留在南潯，可不是為了你。你不必覺得左右為難，也不必自作多情。旁人愛說什麼便說什麼，你我不過友人，我問心無愧。”
捕捉到他臉上的窘迫，妘芳又繼續說：“倒是你……切記莫要一邊享受著旁人的揣測，一邊擺出負責任的君子模樣。那樣虛偽小人可不是從前我認識的你，知己二字可就當不得了。”
一句話，狠狠戳中胡子歸的隱匿心思。
他怔在原地，臉色一陣白一陣紅，張了張嘴，卻半個字都反駁不出來。
半晌，他才澀然笑了笑，低下頭：“是我之過，多謝提醒……”
他轉身離去，風裡隱約傳來一聲輕飄飄的嘆息。
而傳聞裡的另一個主角，自然也聽到了閒話。
那天我無聊，跟著何蘭君逛了趟胡宅，要回程時聽了段閒話。
何蘭君身邊自小陪伴的丫頭秀英是個有脾氣的，氣鼓鼓地跟她唸叨：“街上的人亂嚼舌根，平白汙了小姐的清譽……”
何蘭君正坐在窗邊繡帕子，銀針穿過素緞，動作又快又穩。聞言，淡淡回了句：“隨他們說去。”
“小姐你就是脾氣好！做甚的還日日去尋她講話！那妘小姐都住到家裡來了，萬一……”
“沒有萬一。”蘭君打斷她，指尖捏著銀針，語氣依舊溫軟，卻帶著不容置疑的篤定，“妘芳不是那樣的人，若尋夫婿，她怕是……瞧不上子歸。”
“我只怕她聽了惱，一氣之下……走了。”
翌日清晨，她照舊端著茶水點心穿過天井。
收拾完餐盒，她垂著眼睫，低聲說：“妘芳，街上的話你別往心裡去。他們不懂。”
。憂擔的切真了滿盛底眼，金淺著泛髮碎的邊鬢君蘭何，裡晨。頭抬言聞，稿寫筆鋼著握正芳妘
”？夫婚未的你了搶我是，說人旁怕不就你“：置位的臟心點了點尖指，笑一爾莞芳妘
。尖指的住握頭低，頭搖搖君蘭何
”。是不也我……是不你道知我“
