進去後，還得聽太監宮女們安排，等著傳召。
這日一早仁帝來賀壽，跟著是皇后與各宮嬪妾，太妃。
之後才是皇子王爺與內命婦覲見。
輪到外命婦，已近午時，太后累了半日，並未露面，只賜了宴。
宴罷有女官前來，請陳老夫人入壽安宮，與太后敘話。
兩姐妹自仁帝登基後，還是第一次見，老夫人顫顫巍巍跪下磕頭賀壽請安，陳太后忙叫起。
伸出手來，讓堂妹上來坐她身邊，陳老夫人哪敢造次，在她腳邊矮凳上坐下。
“太后今日可好？看著氣色比過年時候好多了。”
陳太后輕嘆一聲，有什麼好的？
先帝去了，兩個兒子也死了，陳家都遠遠地趕去了老家圈禁。
她如今也不過是在這深宮裡，過一日算一日，苟延殘喘罷了！
陳老夫人凝神看了看堂姐，半年不見，竟然有了些老態。
說起來，她二人還不到五十歲，貴族女子保養得好，五六十歲也跟三十出頭一般。
太后皮膚倒是依舊白皙細膩，隻眼角有了些許細紋。
老夫人心裡有些難過，當年堂姐何等明媚張揚！
深宮數十年，汲汲營營，熬盡心血，最終不過是為他人作嫁衣裳，落得一場空。
她輕輕撫摸堂姐掌心，兩人默默相對，一切盡在不言中。
“姐姐，我新得了一卷佛經，多年不見的好繡工，您看看？”
陳太后什麼好東西沒見過？各處送來賀壽的禮，她一樣都沒拆，讓太監宮女收在偏殿。
佛經有什麼好看的……她兩個兒子，一個太子，一個眼看要封王，都死了。
她如今連佛祖都不信了。
可是堂妹微微眨了眨眼，陳太后不知她葫蘆裡賣的什麼關子，便吩咐道：
“拿來我瞧瞧，是何等好繡工，讓你這般推崇，非要我看一眼不可？”
兩個宮女將佛經徐徐展開，陳太后定睛一看，確實好繡工。
越看越熟悉，她站起身來，走近了，手指觸控繡布上針線，扭頭問堂妹，這是？
老夫人點頭，衝兩個宮女示意，太后領會她意思，吩咐人都退下去。
“姐姐，這是我那早逝兒媳的妹妹所繡，您可還記得她？”
等宮女嬤嬤們都退遠了，陳老夫人才湊近了，低聲說。
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