早上八點，巴格達。
陽光像熔化的鉛水傾瀉在國防部大樓的米黃色外牆上。
拉希姆站在窗前，手中握著剛送來的加密情報，眉頭擰成了一個死結。
窗式空調機發出不堪重負的轟鳴，將乾冷的空氣吹進辦公室，卻吹不散他眉宇間的那團陰雲。「你確定？」他沒有回頭，聲音低沉得幾乎被空調噪音淹沒：「每個車隊只有三百多名武裝護衛？」情報官艾哈邁德上校站在三米外。
上校的軍裝熨燙得筆挺，但後頸已經滲出一層細密的汗珠。
「確認，部長閣下。」艾哈邁德說：「我們在阿奈鎮附近的觀察哨目視確認了。」
拉希姆沒有立即回應。
他依然背對著房間，目光投向窗外綠樹掩映下的底格里斯河。
河水平靜，看不出十五億美元軍火即將在這片土地上引發的驚濤駭浪。
「這麼說，六條線路一共才一千八百人的武裝護衛。」拉希姆沉默許久後才疑惑道：「他手頭有一萬人的機動兵力，卻只派一千八百人跟著貨物走。剩下八千二百人……」
他轉過身，灰白的眉毛下那雙犀利的眼睛直視著上校。
「艾哈邁德，你告訴我，那八千二百人在哪裡？」
這個問題，情報官無法回答。
「我們……還沒有偵察到宋和平主力部隊的位置。」
艾哈邁德艱難地承認了自己的疏忽。
「他的僱傭兵營和第十師的精銳，在離開摩蘇爾後就像蒸發了一樣。他們很可能採用了分散機動。趁天沒亮的時候提早出發避開了我們的監視……」
「薩德爾。」
拉希姆忽然用了一個阿拉伯古語詞彙，意為「胸中藏劍者」。
艾哈邁德愣了一下，隨即理解了部長的意思。
意指宋和平這個人外表平靜，卻懷中藏刃。
「他太淡定了。根本不正常。」
拉希姆踱步回到辦公桌後，卻沒有坐下，雙手撐著桌沿。
「正常的押運指揮官，會把主力集中在貨物周圍。宋和平反其道而行之，把肉放在顯眼處，刀卻收在鞘裡。他不知道有多少雙眼睛盯著這批貨嗎？他不知道杜萊米部落已經集結了一千八百人嗎？」他停頓了一下，聲音忽然變得很輕，像是在自言自語。
「還是說……他就是要引誘他們來盯上自己的車隊？這傢伙……瘋了？三百多人保護一個車隊……」叮鈴鈴
桌上的保密電話突然響起。
紅色的指示燈急促閃爍，那是直通總理辦公室的專線。
拉希姆看了一眼來電顯示，做了個手勢。
艾哈邁德會意，立即退出辦公室，厚重的橡木門在他身後無聲閉合。
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