酒店房間的窗簾沒有拉嚴，一道細細的光線從縫隙裡透進來，是遠處波托馬克河對岸的燈火。喬治城的方向，那些百年曆史的聯排別墅亮著溫暖的橘黃色光，和河西岸五角大樓冷白色的燈光形成某種微妙的對比。
宋和平坐在沙發上，手裡捏著那杯已經涼透的茶，眼睛盯著對面牆上的一幅掛毯。
他在消化今天晚上剛結束的那場談話。
那些關於「毒丸」計劃的細節像放電影一樣在腦子裡過了一遍又一遍。
撤軍。
裝備移交。
那兩頭熊交火的問題。
這幾個關鍵詞在腦子裡轉來轉去，像一精密儀器的齒輪，互相咬合著轉動。
宋和平太熟悉這種轉動的節奏了。
伊利哥戰爭。西利亞內戰，每一次大國博弈的背後，都有這種齒輪轉動的聲音。
只是這一次，齒輪的咬合聲格外清晰，因為他自己也被捲了進去。
他端起茶杯，送到嘴邊，才發現茶已經涼透了。
茶葉在杯底沉澱著，像一層褐色的淤泥。
他把杯子放回茶几，目光落在那幅掛毯上。
毯子上，石榴花紋在昏黃的燈光下顯得格外鮮豔，像凝固的血。
手機響了。
宋和平看了眼螢幕
是韓那個傢伙。
他接通電話。
「宋先生。」韓的聲音從聽筒裡傳來：「這麼晚打擾，很抱歉。」
「沒事。」宋和平說，「我知道你會來電話。」
韓輕輕笑了一聲：「奧觀海先生對今天的會面非常滿意。他讓我轉達他的謝意，感謝你抽出時間來見面宋和平沒接話。
他在等下文。
「關於「毒丸』計劃，」韓繼續說：「因為事情非常緊迫，所以奧觀海先生希望你能在24小時內給出答覆。他知道這是個重大的決定，需要時間考慮，但你也明白，這種事情拖不得。如果你不接，他們需要時間找別人。」
24小時。
宋和平看了一眼牆上的鐘。
晚上九點二十三分。
「我明白。」他說。
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