空氣中除了硝煙，宋和平還聞到了一股若有若無的血腥味和那種類似屍體被燒焦的氣味。
一名西利亞政府軍上校軍官早已在入口處焦急等待。
看到宋和平和廚子，他立刻敬禮，臉上混合著疲憊。緊張和一絲看到希望的光芒：「宋先生！葉甫根尼上校！你們終於來了！我們這裡的情況非常糟糕！」
「帶我們進去，邊走邊說。」
宋和平大步流星走向地下入口，廚子提著槍緊隨其後，華格納護衛小隊迅速散開，佔據了入口處的關鍵防禦位置。
地下指揮所陰暗潮溼，巨大的沙盤桌周圍擠滿了參謀軍官，無線電通話聲。喊叫聲。鍵盤敲擊聲此起彼伏，氣氛緊張得幾乎要爆炸。
「宋先生，目前『勝利陣線』和『伊斯蘭國』的雜碎們，集中了至少兩個旅的兵力，在主攻東面和南面郊區。」
守城指揮官是之前參加過大馬士革線上軍事會議的指揮官之一的賈馬爾將軍。
他的頭髮略顯凌亂且大部分已經蒼白，神情疲憊眉頭緊鎖。
「他們坦克很多，主要是T-72和T-55，甚至還有幾輛經過改裝的T-62。我們的反坦克飛彈太少，火箭筒射程近，士兵們很難靠近，通常在接近過程中就被他們的機槍火力掃死。現在外圍防線已經多處出現崩潰的跡象……我們損失很大……叛軍的先頭部隊已經抵近到了城市邊緣的工業園區……」
宋和平走到沙盤前，目光銳利地掃過代表敵我雙方力量的箭頭和符號。
沙盤上，代表政府軍的藍色小旗在許多區域已被紅色的敵方箭頭淹沒或逼退到城市邊緣。
「我們的坦克還有多少？」
宋和平問出了關鍵問題。
賈馬爾中將臉上露出苦澀：「能動的……不超過15輛。大多是老舊的T-62和T-55，而且缺乏配件和彈藥。叛軍……他們至少擁有40輛以上的坦克，而且背後有駱駝和土雞國持續輸血，反坦克武器也比我們充裕得多。」
「該死的駱駝和土雞！他們不是和你們是一個信仰的嗎？！怎麼反倒恨不得你們死！」廚子一拳砸在沙盤桌邊緣。
賈馬爾冷笑道：「沒用，我們是最世俗的，反倒成了他們的眼中釘！」
廚子又罵了句粗口：「蘇卡！這仗怎麼打？」
宋和平沉默了片刻，手指點在沙盤上海拜卜的城區核心區域。
「不能再在城外開闊地和他們拼消耗了。那是用我們的短處碰他們的長處。」
宋和平的聲音冷靜得近乎冷酷，「命令所有部隊，立即放棄現有外圍陣地，有序向城內收縮。收縮防線，依託城區的建築物構築防禦工事，逐屋逐街進行抵抗。」
「收縮防線？」
賈馬爾吃了一驚。
廚子也投來質疑的目光。
放棄外圍防線？
這意味著潰敗到城中。
那就等同困獸之鬥了……
「宋先生！」
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