但宋和平說得對——沒有合法的政治地位，他的部隊永遠只能是民兵，永遠得不到正規的補給和承認。
他的戰士們在前線流血犧牲，卻連個正式的名分都沒有。
現在跟著宋和平混，還算是風生水起。
但一輩子都得依賴宋和平？
別人怎麼看自己？
自己又怎麼看自己？
「薩米爾。」
宋和平也轉向他，表情顯得十分嚴肅。
「你也想想。你的部隊現在靠什麼維持？靠我提供的裝備，靠波斯人的暗中支援，靠繳獲1515的物資。但這些都不穩定。如果『解放力量』能被納入政府軍序列，你的戰士們就能領到正規軍餉，受傷了有軍醫院，陣亡了有撫卹金。更重要的是，他們和他們的家人，能得到國家的承認和尊重。」
薩米爾暗暗握緊了拳頭。
宋和平說的每一條，都戳中了他的心事。
多少次，他看著受傷的戰士因為缺醫少藥而痛苦死去；多少次，他不得不向陣亡戰士的家屬解釋，為什麼沒有國家發的撫卹金；多少次，他聽到部下抱怨，同樣是打1515，為什麼寇爾德「敢戰士」就能領政府的薪水，而他們卻像野孩子一樣沒人管。
「而且……」
宋和平繼續說，「如果你有了正式軍職，混上個師長什麼的，肩膀上也能掛個少將什麼的，到時候，你在國防部裡就有了發言權。西北邊境的防務怎麼安排，對付1515的戰略怎麼制定，你都有資格參與。這不比你現在當一個『民兵頭子』強得多？」
薩米爾深深吸了口氣，看向尤素福。
兩人的目光在空中相遇。
血緣關係在那裡，但更重要的，是利益的契合。
「表弟……」
尤素福主動開口，語氣很是真誠：「我知道你看不起我這種在巴格達玩弄權術的人。你覺得我們這些政客只會耍嘴皮子，不關心前線戰士的死活。但你想過沒有，如果我們在不同的位置上合作呢？」
他站起身，走到薩米爾身邊，手按在他的肩膀上：
「你在前線帶兵打仗，我在巴格達為你爭取資源和政策。你保護邊境安全，我確保你的功勞不被別人搶走。我們表兄弟聯手，一文一武，這才是天作之合！」
薩米爾沉默了很長時間。
餐廳裡只剩下羊肉在火炭上被炙烤出滋滋的響聲。
終於，薩米爾抬起頭看向宋和平：「老闆，你覺得這樣可行？如果可行，我聽你的。」
宋和平點點頭：「這是目前最好的選擇。尤素福需要軍隊支援來鞏固政治地位，你需要政治靠山來為部隊爭取合法身份和資源。你們是表兄弟，有血緣關係，這比任何政治聯盟都牢固。」
他又看向尤素福：
「至於議會那邊的工作，我相信以你現在的人脈和手段，應該能找到突破口。寇爾德人那邊，可以透過談判達成妥協——比如承諾『解放力量』不進入庫區。遜尼派議員那邊，可以承諾未來在安巴爾省等地的重建專案中給予他們的選區更多份額。」
尤素福笑了，這次是真正放鬆和自信的笑容：「宋，你還是跟以前一樣，把什麼都算得清清楚楚。好吧，這件事我接了！不過……」
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