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一月中旬時。
老龍潭數十里外，有一座「龍爪鎮」。
鎮旁有一條河流。水流清澈，兩岸孩童游水嬉鬧，抓魚。摸螃蟹…十分歡快。
玩到累時，便朝後一仰，飄在水上歇息。
孩童自幼長在鎮上，水性極好。近來龍爪鎮來了好多外人，都是江湖打扮。那些水中嬉鬧孩童，好奇打量來往江湖客。
有身穿粗布麻衣，背背巨劍者。有身穿錦繡華服，兩鬢斑白者。更有甚者…形狀樣貌，宛若妖怪，奇形怪狀，駭人至極。頭頂長有大瘤子。
龍爪鎮北邊，有一道延綿山脈。遮擋了寒水氣候，四季如春，鎮中百姓不問世事，安居樂業。
宛若世外桃源。
一股腦湧入這般多外人，著實措手不及。有婦女來到岸邊，放聲呼喚。帶自家孩童回屋。
鎮子規格不大，約有四萬餘戶。街巷不多，客棧。酒樓等熱鬧地，全聚「覓龍街」上。
街長四里，客棧十座，酒樓七座…
均已人滿為患。
可謂一房難求，一座難覓。
客棧。酒樓均已人滿，街旁茶水鋪子將小板椅擺至街中。甚難行路。縱使如此，聞訊來訪者，絡繹不絕。
街道上江湖武人互相擁擠，推搡。叫罵之聲不時傳來。其中部分武人，服飾形制相似，顯然出自同門。
渝南道群英薈萃，各派長老。武館門主。世家族老…均常見至極。
鎮上最豪奢酒樓，名為「望真樓」。
樓高七丈八，雕樑畫棟，裝潢精緻。鶴立雞群，卓爾不群。
樓中座次一百二十。包廂三十四，客房二十一。
自然滿位。
樓中座客，自備茶水。穩坐一處座位，警惕觀望四周，又故作平淡，慢慢酌飲茶水。
賞龍宴在即。
能穩坐樓中位次者，均非凡人。樓外客人。晚來豪傑…自然也想要討要座次。
如此一來，潛規矩已成。酒樓雖小，卻納盡江湖名利紛爭。能居下座者，可傲視樓外。能居中座者，可傲視下座。能居上座者，可傲視中座…
能入包廂。享客房者，縱使群雄聚集，也當屬第一流！人流如堵，卻自可搏得一席清淨之地。
「吱呀」一聲。
虛掩的房門推開，一老一少行入房中。
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)完章本(
