李仙如實說道：「不曉得。」堂官搖頭道：「那便可惜至極，既不曉得，那便就帳論帳。你兄李鬼，借玉城；紀氏錢莊一萬四千兩銀子。後輸給賭石坊，傾家破產。李家抵押房宅，寫下欠條，出城湊財還債。此去無歸，消失無蹤。」
「房宅均被沒收，一萬四千兩銀子債額未消，自那一刻起，便轉你頭上。算你借紀氏錢莊錢財，按錢莊規矩，月起利四分，你每月至少需償還五百六十兩銀子。且四年了無音訊，便是欠我玉城————」
那堂官撥下最後一枚運算元，饒有興致打量道：「九萬一千九百八十七兩銀子，算你九萬兩千兩銀子。如何，我這筆帳算，可有差錯？」
李仙眉頭緊鎖，自知經驗不足，將事情想得簡單。青瑤神情憐憫，必是料知此節。玉城精於計算，利數相滾，便可翻數倍數成。
一萬四千兩銀子說多不多，尋常武人起五次鼎。倘若尋得門道，借玉城之繁榮，未必不可儘快償還。九萬兩千兩卻叫人望而卻步。每月利息便足三千六百兩，足夠月月起鼎。
那堂官說道：「這可不算小數步。說來似你這等，一萬餘兩，滾利至九萬餘兩者。歷年來也沒見幾個。現在，你那兄長行蹤，知還是不知？你需知道，若將他擒得，替你分擔的，可非區區幾千兩銀子，而是幾萬兩銀子。兄弟之情，在銀子面前，未必不可出賣。」
李仙說道：「我不知。」堂官說道：「那沒法子了。」
原來那原債主「李鬼」，早便半途身死，屍骨無存了。李鬼家中無親。無族，孤魂野鬼，一死便再難尋人頂債。徒剩債額滾利，愈滾愈大。
倘若無安陽郡主從中作梗，便是一份爛帳。
堂官說道：「我觀你案牘，是位二境武人，且是散武，背後無家族託底。這九萬兩銀子，恐怕萬萬不易償還。」
李仙暗道：「玉城之行，實難過預想。此前我過於樂觀。但也無妨，性命若在，自可逐步尋解。」拱手說道：「九萬兩雖多，但我自會設法償還。」
堂官說道：「錯啦，錯啦。償還之法，是我等安排。而非你自己設法償還。」
堂官取來一匣子，記憶體數十格子。每格子存放一令牌，說道：「來我玉城平債，需尊我玉城規矩。我酌情考量，便賜你礦牌」，替玉城挖採玉礦。每月可抵債四百兩。」
「倘若表現得好，可停息償債。平日能關注清平樓」，此樓會委派任務，倘若籌辦得當，更可額外償債。」
李仙手握「礦牌」，左腕被佩有玉鐲。此乃「天工巧物；籠鐲」。與玉城地勢冥冥相應，一但離開城區，便暈頭轉向，最後誤打誤撞歸來。
籠鐲內藏細針，扎入肉體，甚難取下。更可散射線絲，將佩鐲者頃刻捆抓。
清平樓一間候室內。陸續有債奴進門，皆面色慘白，有氣無力。此前所遇的粗形壯漢。草堂劍客。佳俏女子——均再碰面。
償債方式各有不同。粗行壯漢被安排蠻力船伕，負責搬卸重物。他欠下三萬五千兩銀子，這錢財本不算很多，憑藉他武道能耐，倘若在玉城之外，全力籌錢償還，一年兩年便可還清。
然入玉城，堂官偏偏安排他充當苦力，每月抵債兩百兩。他甚感不服，放言由他設法償債，兩年內便可還清。不必這般麻煩。
那堂官嬉笑一聲，一句話叫粗形壯漢如雷轟頂。那堂官說道：「似你這等武人，誰又不知，幾萬兩銀子，只是一年花銷？以我玉城之大之壯，豈在乎幾萬兩銀子。我玉城之債，不是叫你儘快償清，而是償而不清，慢慢償還。」
粗形壯漢方知其中門道。任你債額多大，都難幾年償盡。需由他等擺佈安排，不用你時，叫你出力出氣。待用你時，叫你拼命搏命。一筆簡單債額，需耗你半生，驅使你半生。
待知此間門道時，籠鐲已佩，塵埃落定。唯有接受。
草堂劍客欠債兩萬三千兩銀子。亦是這般遭遇。那同船的佳俏女子，只欠四千兩銀子，被安排「花夢樓」充當歌姬償還。
李仙輕輕盤轉如意扳指，局勢頓改，更是凶煞，思索：「安陽郡主一點不曾言錯，玉城亦屬罪城。此前我聽他等言說，玉城敲骨吸髓，榨乾取盡，尚未親身經歷，此刻切身體會，確是十分可惡。」
雖仍舊鎮定，卻怒火烹燒。他手握「礦牌」，心想：「好個安陽郡主，害我如此處境。日後我若得勢，必叫你再慘十倍。」
心有烈火，面色平靜。再過半個時辰，一眾差役行來，將眾人帶至各處。玉城錢債雖難償，但不會叫人無望，徹底自暴自棄。總會給出希望，放出許多大量抵消債額之活事，激人鬥志，搏命完成，來回玩弄心情。
李仙搭乘囚車，駛出玉城。來到玉城西脈群山間。他欠債「九萬兩千兩銀子」，分配償債本職最為惡劣。需下地。入海挖取玉礦。
押差將李仙送至西脈礦山。一位名為「張存」接手入隊，畢恭畢敬送走押差，轉頭朝李仙問詢情況。得知李仙欠債九萬兩千兩銀子。說道：「兄臺，你可慘了。」
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