千里之外，上海，南翔。
城郊一處不起眼的舊式青磚宅院，此刻早己戒嚴到了極致。
西周巷口全部封鎖，憲兵五步一崗、十步一哨，黑色鋼槍寒光凜冽，往來全部是持通行證的參謀、通訊官、傳令兵，腳步匆匆、神色緊繃，沒有人敢高聲言語，整座宅院內外瀰漫著一股窒息般的戰爭高壓。
這裡，便是國軍第三戰區的淞滬前線總指揮部。
自淞滬會戰全面爆發以來，戰勢一日烈過一日，戰爭規模持續擴大，國軍投入兵力暴漲至數十萬，原本的指揮架構早己不足以統籌全域性。
為此，軍委會於九月二十一日正式下達戰區改組令，對整個淞滬戰場指揮體系進行顛覆性調整。
戰事初期，第三戰區司令長官為馮玉祥，統籌滬上防務。
可隨著中央軍精銳盡數入滬、各大地方軍源源不斷馳援，戰場派系繁雜、兵力龐雜、協調難度空前巨大。
為統一軍令、收攏兵權、集權指揮，穩住岌岌可危的淞滬戰局，校長親自接手戰區大權。
改組之後，由校長親自兼任第三戰區司令長官，坐鎮中樞統籌全域性；任命顧祝同為第三戰區副司令長官，常駐南翔前線，全權負責淞滬戰場一切實際作戰指揮、兵力排程、後勤協調，成為淞滬前線最高實際指揮官。
熟悉民國軍史者應該知道，顧祝同字墨三，江蘇漣水人，出身黃埔教官，是校長麾下赫赫有名的五虎上將之一。1935年軍委會首次銓敘授銜時，他便位列首批陸軍二級上將之一，在國府高層地位尊崇，尤其在黃埔系將領之中，擁有極高的威望與號召力。
為統籌淞滬數十萬大軍作戰、明晰攻防權責、構建縱深防禦體系，軍委會將上海戰場各部守軍，規整劃分為左翼、中央、右翼三大作戰叢集。
三線層層佈防、梯次對峙，以立體防禦陣型死死阻滯日軍的進攻鋒芒。
其中，左翼作戰叢集總指揮，由陳誠出任。
陳誠身為國府土木系集團的核心首腦，是校長極為倚重的心腹嫡系。
全面抗戰爆發之後，其軍中地位與話語權更是水漲船高，深得校長信任重用。
究其根本，核心原因在於陳誠是立場堅定的主戰派。
反觀何應欽後期逐漸失勢，除卻西安事變中的政治失策外，其根深蒂固的親日立場亦是關鍵癥結。
在舉國同仇敵愾、全民誓死抗戰的時代大勢之下，何應欽這類親日派系，自然逐漸被邊緣化、失去核心話語權。
不少人或許不解土木系的由來，其實十分簡單：陳誠的起家嫡系部隊為陸軍第十一師與第十八軍。“十一”相合為“土”，“十八”相疊為“木”，土木系之名，便由此而來。
左翼軍麾下包含第十五集團軍、第十九集團軍兩大主力重兵集團。
防區覆蓋蘊藻浜以北、長江南岸全境，整個淞滬最兇險、最血腥的北線戰場盡歸其手。
