崔敦禮眼中精光一閃！
這正是他們歷盡艱險、穿越紅海所要尋求的終極貿易節點，首接接觸地中海世界的核心市場。
他沒有立即回應，而是低聲對鄭懷遠道：“大將軍，此地便是哈里發情報中提及的埃及分艦隊駐地範圍，亦是拜占庭商人活躍之地。亞歷山大港在望，然登陸之路，恐比阿丹更為複雜。”
鄭懷遠按著腰間易卜拉欣贈送的、鑲嵌綠松石的大馬士革彎刀刀柄，指節因用力而微微發白。
他凝視著那座沐浴在地中海陽光下的傳奇之城，聲音平靜。
“傳令！艦隊於此河口海域警戒待命。派出‘飛魚’快船，由劉仁軌親自帶隊，配精銳護衛與通譯，持我大唐國書及禮單，先行探訪亞歷山大港務官員！告知他們，大唐帝國宣威將軍、持節使臣鄭懷遠，奉天子詔命，攜和平通商之意，請求依循阿丹之例，入港覲見此地長官，洽談設立商棧事宜！”
片刻後。
亞歷山大港蔚藍的海面上，“飛魚”快船如離弦之箭，劃破平靜的水域，朝著那座沐浴在金色陽光下的傳奇之城疾馳。
船首，劉仁軌身披擦得鋥亮的明光鎧，按刀而立。海風獵獵，吹拂著他頭盔下的紅纓，也吹拂著他剛毅如鐵的臉龐。
他身後，十名精挑細選的玄甲護衛如同鐵鑄的雕像，沉默肅立，鎧甲在陽光下反射著冷冽的光芒。一位精通希臘語和粟特語的資深通譯站在他身側。
快船輕盈地靠上亞歷山大港繁忙的碼頭。
不同於阿丹港濃郁的阿拉伯風情或吉達港戒備森嚴的疏離，亞歷山大港瀰漫著一種古老、混雜而忙碌的氣息。
希臘式、羅馬式、埃及式的建築混雜林立，碼頭上各種膚色的水手、商人、力夫川流不息，空氣中充斥著地中海沿岸特有的橄欖油、葡萄酒、魚腥味以及揚起的塵土味。
劉仁軌一行人踏上堅實的石板地面，立刻引來了無數驚異與探究的目光。
他們那迥異於地中海世界的精良鎧甲、嚴整的軍容，以及為首的將軍那不怒自威的氣度，在人群中如同鶴立雞群。很快，在通譯的詢問下，一行人被引向港口管理中樞，一座俯瞰著整個港區的堅固石堡。
守衛石堡計程車兵皮膚黝黑，穿著拜占庭式的鱗甲和紅披風，手持長矛。
他們看到劉仁軌一行，眼中同樣閃過驚異和警惕。
通報之後，劉仁軌被單獨引入一間寬敞的辦公室。
辦公室內陳設著巨大的海圖、書架和一張沉重的橡木桌。
桌後坐著亞歷山大港的港務總督，一位名叫利奧的中年官員。
他身著深紫色的拜占庭官袍，面容精明，蓄著修剪整齊的短鬚，眼神銳利。
他身邊站著一位書記官和一位身披鎖子甲的衛隊長。
空氣中瀰漫著一種微妙的氣氛。
利奧總督的目光首先落在劉仁軌身上那身閃耀的明光鎧上，又掃過他身後門口肅立的玄甲護衛的輪廓，最後才落到劉仁軌那張毫無表情、卻透著戰場淬鍊出殺伐氣息的臉上。
他心中暗自凜然，這是一位真正的統帥，而非尋常的使節或商人。
拜占庭的情報網路並非完全閉塞，關於一支龐大的異域艦隊抵達尼羅河口的訊息，以及更早之前他們在紅海另一端阿丹港引發的貿易狂潮和強硬姿態，早己傳到了他的耳中。
“遠方到來的將軍......”利奧總督開口，聲音平穩，“歡迎來到亞歷山大，羅馬帝國在地中海的明珠。請問您代表哪位君主？有何貴幹？”
劉仁軌微微頷首，動作利落，他沒有行任何繁複的禮節，只是保持著挺拔的站姿，透過通譯傳達。
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