半年後。
太極宮甘露殿。
殿內檀香嫋嫋，李世民斜倚在軟榻上，手中把玩著一枚溫潤的玉佩，目光卻銳利地鎖在坐在下首的李易身上。
“大郎......”李世民的聲音不高，卻帶著不容置疑的分量，他放下玉佩，身體微微前傾，“朕近來常思一事。這江山社稷，煌煌大唐，終究是要交託下去的。你如今己加冠，位尊皇太孫，朝野矚目，天下歸心。然，國本之重，在於傳承。朕這身子骨，還能替你撐幾年？你與太子妃成婚己有時日，這東宮……何時能聞嬰啼之聲？朕可是盼著重孫繞膝，含飴弄孫啊。”
李易一身深青色的常服，姿態恭謹卻不顯拘束。
他聞言，端起茶盞輕抿一口，巧妙地掩飾了瞬間的無奈，隨即展露出一個溫煦而略帶歉意的笑容：“皇爺爺龍體康健，壽元綿長，何須如此急切？孫兒與太子妃尚年輕，正該將精力用於輔佐皇爺爺，梳理朝政，為這大唐盛世再添磚瓦。至於子嗣……皇爺爺放心，此乃天倫大道，孫兒自當盡力，只是機緣未至，強求不得。”
“盡力？”李世民眉頭微蹙，顯然對這個含糊的回答不甚滿意，“朕看你是把‘盡力’都用在那勞什子的‘格物’上了！又是蒸汽機，又是火車，如今又弄出個‘河洛明珠’要‘引電入城’。”
“朕知道這些都是利國利民的好東西，狄仁傑那小子在洛陽折騰的動靜，朕也有所耳聞。但大郎，國事家事，孰輕孰重？你莫要本末倒置！朕要的是你開枝散葉，穩固國本！難道那些銅線鐵疙瘩，能替你生兒育女不成？”
李易放下茶盞，臉上的笑容收斂了幾分，取而代之的是一種沉靜而充滿力量的光芒。
他知道，僅僅用“盡力”搪塞不過去了，必須丟擲更有分量的東西，轉移這位馬上皇帝的注意力，並將他的雄心引向更宏大的圖景。
“皇爺爺息怒。”李易的聲音平穩而清晰，“孫兒並非怠慢宗嗣，實是心有所繫，欲為大唐奠定萬世不易之基業，此基業若成，則子孫後代皆可安享太平，再無外患之憂。孫兒近日殫精竭慮，非為旁騖，正是為了此事。”
他站起身，走到殿中懸掛的巨大輿圖前，手指精準地點在洛陽的位置：“‘河洛明珠’工程，狄仁傑在洛陽所行，非止於點亮幾盞燈，驅動幾臺機器。此乃一塊試金石，更是開啟一個全新時代的鑰匙！一旦此工程成功，證明了大規模穩定發電與電力傳輸的可行，孫兒手中，便握有了一件足以徹底改變戰爭形態、重塑天下格局的利器！”
李世民的目光果然被吸引，他坐首了身體，鷹隼般的目光緊盯著輿圖和李易：“哦？利器？莫非那‘電’還能用於征戰？比之強弓勁弩、鐵甲雄兵如何？”對於戰爭，這位天策上將有著本能的敏銳。
“非是用於首接殺傷，皇爺爺，”李易的指尖沿著輿圖上縱橫交錯的線條滑動，彷彿在描繪未來的藍圖，“其關鍵在於‘掌控’二字。皇爺爺請看，我們的蒸汽火車正在日夜鋪設，連線西方。一旦鐵路網成型，大軍、輜重之調動，朝發夕至，千里之遙如同咫尺。此乃掌控‘筋骨’——交通命脈。”
他的手指在輿圖上幾個關鍵節點重重一點：“而‘電’所帶來的，是掌控‘神經’——資訊傳遞！”
“資訊傳遞？”李世民眉頭微皺，有些不解，“八百里加急，烽火狼煙，己是極速。”
“不夠！遠遠不夠！”李易斷然道，眼中閃爍著智慧與野心的火花，“八百里加急，人馬俱疲，一日夜不過數百里，且易被截殺、延誤。烽火狼煙，傳遞簡單訊號尚可，複雜軍情、朝廷政令，如何傳達？此乃資訊之‘跛足’！”
他轉過身，面對李世民，聲音帶著一種揭示真理般的篤定：“而孫兒要獻給皇爺爺的，是‘電報’！”
“電報？”李世民重複著這個陌生的詞彙。
“正是！”李易點頭，“其原理，正是基於‘動磁生電’以及電磁感應。簡單而言，就是利用電流的有無、長短變化，透過特製的電線進行遠距離傳輸，在接收端再將這些電流變化翻譯成文字元號。”
看到李世民眼中的疑惑並未完全消散，李易進一步解釋道：“皇爺爺可以這樣想：我們在長安設立一個‘電報局’，內有精通密碼的操作員。當有資訊需要傳送時，比如‘隴右大捷，斬首三萬’，操作員會按照約定好的規則，將這條資訊轉換成一系列長短不一的電流脈衝訊號。這些訊號透過埋設或架設在地面上的特製電線，以近乎光的速度——也就是瞬息之間——傳遞到千里之外的洛陽、幽州、安西都護府……任何我們鋪設了電報線並設有電報站的地方！”
他雙手做了一個快速傳遞的動作：“在接收端，另一名操作員透過儀器感知到這些電流脈衝，再根據同樣的密碼本，將這一串長簡訊號重新翻譯成‘隴右大捷，斬首三萬’的文字！整個過程，從長安發出到千里之外收到，可能只需要一盞茶，甚至更短的時間！而且，不受天氣、晝夜、山川阻隔的影響！只要線路暢通，資訊必達！”
李世民的眼睛驟然亮了起來！
作為一位深諳戰爭精髓的帝王，他瞬間就明白了這“電報”的恐怖價值！
他猛地一拍扶手：“瞬息千里？！軍情傳遞，竟能如此之速？那豈不是……前線戰況，後方瞬息可知？朝廷旨意，邊關立時可聞？排程兵馬，如臂使指？！”
“正是如此！皇爺爺！”李易斬釘截鐵地肯定，“這‘電報’，就是帝國最敏銳、最迅捷的神經！它能讓中樞的意志瞬間抵達帝國的每一個角落，也能讓邊疆的烽煙第一時間呈於御案之上！資訊傳遞的速度，將徹底碾壓我們的敵人！他們將如同聾子、瞎子，而我們，則是洞悉一切、反應如電的神明！”
