鄭元琮轉向素貼：“陛下英明。然真臘內外，隱患未除。梭彭舊部波耶坎雖死，其殘黨仍在邊境活動；驃國摩訶虎視眈眈；南詔餘孽未清。陛下以為，真臘當如何自處？”
素貼冷汗涔涔：“請……請鄭判官指教。”
“真臘監國府，該正式運作了。”鄭元琮正色道，“大唐派常駐監國大臣，協助陛下理政；唐軍設吳哥城營地，保境安民；王庭衛隊由唐軍教頭訓練；王化堂併入理務總堂，統一教化。如此，真臘可安。”
素貼環視殿內大臣，見無人敢反對，只得點頭：“朕……朕准奏。”
三日後，真臘監國府在王宮旁開府。首任監國大臣由原哥富島判官副手李文忠擔任，統轄唐軍一千、教頭二十人。
同時，巖坎接到鄭元琮密令：全面接管王化堂。
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六月下旬，賓瞳龍理務總堂。
巖坎站在新繪製的南海輿圖前，手指劃過真臘南部數十個標記點——那是理務堂三個月內新增的據點。
桑卡稟報：“刺史，按您吩咐，王化堂西十七處分堂己全部接管，原官員經考核，留用三十一人，餘者遣散。新派文吏一百二十人己到位，義診、義學、織機推廣三事同步進行。”
“孟族部落那邊呢？”
“巴谷寨大祭司己同意設義學，條件是我們同時教授孟族古語。”桑卡笑道，“他還送來十個孩子，說若能學成，願讓理務堂在寨中設醫棚。”
巖坎點頭：“善待那些孩子。記住，我們不是去征服，是去融合。”
此時，阿魯大步走入：“頭人，段鐵那邊有新進展。”
三人轉入密室。段鐵正在桌前擺弄一堆瓶罐，見巖坎到來，恭敬行禮：“刺史，完整火藥配方己驗算完畢。按新配比，威力可達唐軍制式火藥的八成，但更穩定，不易受潮。”
他開啟一個陶罐，裡面是灰黑色粉末：“這是用本地硝石、硫磺、木炭改良的，成本只有唐軍火藥的三成。”
巖坎抓起一把粉末，細看：“可用於農墾？”
“可以！”段鐵興奮道，“開山修渠時，用少許火藥炸石，效率可提十倍。屬下己試驗過，三斤火藥可炸開千斤巨石，且安全可控。”
“好。”巖坎眼中閃過光彩，“傳令匠戶坊：火藥優先用於農墾、水利，嚴禁私造軍械。凡洩露配方者，以叛國論處。”
七月初，真臘南部山區的“崩密列渠”開工。
這是理務堂主導的第一條大型水利工程，旨在引湄公河支流灌溉萬畝旱田。開工當日，巖坎親臨現場，段鐵指揮匠人埋設火藥。
“點火！”
引信嘶嘶燃燒，數息後——
“轟！”
山岩崩裂，碎石紛飛，河道豁然開朗。圍觀的數千百姓先是一驚，隨即爆發出歡呼。
“天雷！這是天雷啊！”
“理務堂竟能引天雷開山！”
“巖坎大人是神仙下凡！”
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