水谷雪燭閉上雙眼，高度集中的精神如同繃緊的弓弦，然而連日的奔波、精神的高度戒備、以及環境裡那無孔不入的詭異侵蝕之力，彷彿無形的手，慢慢地將這根弦撫松、纏繞、最終拉入了沉滯的泥沼。
意識邊緣的警戒線悄然模糊、融化。
“哥哥！”
一聲清脆、帶著無限歡欣的童音，如同春日解凍的溪流第一聲叮咚，猝不及防地穿透了黑暗。
水谷雪燭猛地睜開眼。
刺目的、暖洋洋的光線撲面而來。不再是昏暗搖晃的車廂燈光，而是……冬日午後的暖陽？
眼前哪裡還有冰冷的鋼鐵長蛇？
哪裡還有瀰漫著危險氣息的同袍和少年們？
他站在一個村落的入口小道上。
熟悉的、蓋著厚厚積雪的木屋，屋簷下懸掛著剔透的冰稜，炊煙從煙囪裡嫋嫋升起，帶著柴火和食物的溫暖香氣。
村頭那棵歪脖子老松樹還在，枝椏被壓彎，雪簌簌地往下掉。
空氣冷冽而清新，是……故鄉的味道。
“誒？這是……？”雪燭的心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，大腦一片空白。
這分明是早己被鮮血和火焰吞噬，埋葬在記憶最深處的……村！
“哥哥——！！！”
“哥哥！歡迎回家——！！！”
更加清晰、更加急切的呼喚從身後傳來，伴隨著踏雪的“咯吱”聲。
雪燭幾乎是僵硬地，一寸寸地轉過了頭。
兩個小小的身影，穿著厚厚的、打著可愛補丁的棉襖，臉蛋凍得紅撲撲的，像兩個滾動的、充滿活力的雪糰子，正撒開腿，用盡全力朝他狂奔而來。
是……
川？
久祁！
他的弟弟！他的妹妹！
那兩個他無數次在夢魘中擁抱、卻在驚醒時只留下冰冷枕巾的小小身影！
“川…久祁…你們…”雪燭的聲音乾澀得如同被砂紙打磨過，帶著不敢置信的顫抖，幾乎是脫口而出。
他僵硬地、甚至有些恐懼地伸出了手。
下一刻，兩個溫暖的小身體結結實實地撞進了他的懷裡！
那真實的衝撞力，那隔著棉襖傳來的、屬於孩童熾熱蓬勃的體溫，那因奔跑而微微急促的、帶著奶香味的呼吸，像洶湧的海嘯，瞬間沖垮了雪燭所有刻意築起的堤防！
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