秦濟笑了笑：“鏢送到了，走吧。”
兩人沿小路出去，不多時就到了街上。只見長街之上，商鋪鱗次櫛比，人挨著人。其時陽光直射，幾乎睜不開眼。左臨風用手擋著，走出半路，忽然笑道：“幫主，幸好你想出這個法子。送鏢先送信——你瞧今天那飛鷹幫主脾性，要是真把金老虎的戰書送到他面前，還不是要遷怒我們。”
秦濟懶懶道：“是吧，江湖盤根錯節，還是明哲保身為先。”微微一頓，又低聲道：“不過可惜了那位夫人。”
左臨風沈吟一會兒：“但為何這次的訊號是石頭？”秦濟解釋道：“那幫主擅使石錘，石頭送到鄭二郎那兒，他自然知道什麼意思。到時再去水雲間一查，便能看到那封信。”
左臨風嘆了口氣：“說來也巧。金虎堂的堂主妹妹嫁到飛鷹幫，好日子也沒過幾天……”後面的話，他沒有再講下去，但秦濟卻明白。
金虎要為妹妹討還公道，卻不想捲起兩派紛爭，只好找長樂送下戰書。而今日鄭二郎演的也是這樣一齣戲碼。世上的許多事，實在是太巧了些。
不過秦濟也不想捲入這種紛爭，長樂幫給江湖人送鏢護鏢，往好聽了說，類似鏢師存在，但說白了，也不過是個跑腿的。常說兩國交戰，不斬來使，卻有許多來使因此喪命。這實在是荒唐笑話。生意做得多了，長樂幫也明白明哲保身的道理。能不見面，儘量都不見面。傳到秦濟這代，更是定下了“送鏢先送信”的規矩。指的是，送鏢之前，先同收鏢人遞個訊號，譬如這盒石頭。接著，便直接溜走。
秦濟懶洋洋道：“所以說嘛，不要作惡事，天上的神仙可都看著呢。”
一路走到驛站，解馬繩時，秦濟算了算這單價錢，一鏢攏共才十兩銀子。左臨風聽到他嘆氣，便回頭問：“怎麼了？”
秦濟又嘆一聲：“剛剛給酒樓結賬就花了一兩銀子，如今就剩下九兩了。”半晌，又道：“算了，也不怪人酒樓。就是幫裡的生意越來越不好做。”
左臨風笑道：“幫主神機妙算，不若想想其他的來錢道。”秦濟涼涼道：“好呀，我把你送給阿瑤姐做僕役，你看你值幾兩銀子？”
阿瑤全名趙阿瑤，據說她原本叫趙瑤，拜入無因樓門下的時候，那老樓主講話愛說：“啊……”於是叫起她的名字都是：“趙……啊，瑤，你過來。”久而久之，大家都管她叫趙阿瑤。
趙阿瑤善使軟鞭，有兩柄金銀玉柄軟鞭，就配在左右，號瑤玉鞭。左臨風笑了一下，道：“也行。可惜我手腳太笨，怕要挨鞭子。恐怕沒幫主機靈。”秦濟善解人意：“那一起去，我做事，你吟詩。”
說話間，馬繩解下，秦濟付錢牽馬。這邊一蹬馬鐙，便躍上馬背；那邊左臨風在馬背上抓了半天，才將將爬上去。秦濟樂不可支：“你武功不好，上馬也難扶。”好容易等左臨風坐穩，秦濟口中一喝，白馬疾駛。左臨風緊緊抓著馬鞍，跟在他身後。
秦濟出身馬幫，幼時在秦州同父母跑馬，馱道縱橫。他在馬背上長大，上了馬比下地還要靈活。他騎馬沒有馬鞍，只是坐在上面，就端得一派逍遙了。過一盞茶功夫，兩人遙遙看見長樂山下面的鎮子，再跑一陣，兩人將將停馬。
甫一下馬，便有幾個小孩圍上來，左一個幫秦濟牽馬，有一個扶左臨風下馬站穩。小孩眼睛滴溜溜地轉：“幫主，這趟順利嗎？”秦濟說：“當然順利，幫主做事，你放心。”
另一個朝左臨風問好：“軍師，那個客人已經在幫裡呆了一天了……”左臨風看了他一眼，小孩便噤聲。
秦濟也聽見了，笑了笑，從懷裡掏出十枚銅錢，兩個人各分五枚：“拿去買糖吃。”登時歡天喜地，口裡喊著：“謝謝幫主，謝謝軍師！”便一溜煙跑了。
此刻回頭去望，能看到山下村鎮綿延，家家升起炊煙，是要做晚炊的時候了。秦濟苦笑道：“走吧，再去會一會她。”左臨風同他一前一後地往裡面走：“上次拒絕她，不是說要她另請高明？”
秦濟道：“看來是沒找到高明。”
兩個人踩過滿地落葉，走近正堂。面前是一塊匾額，高高掛起。上寫：長樂有極。秦濟再沒做幫主前，曾經問過之前的幫主：為什麼是有極，而不是無極？幫主摸摸鬍鬚，微微一笑：凡事皆有度，有度方長樂。實乃有極。其實這話講得雲山霧罩，秦濟聽不大懂。卻還是記在心裡。只是心裡想著，待到再選幫主，自己也要這般——微微一笑，故作深沈，好像世外高人。
推開大門，只見議事堂裡坐著個人，白紗遮面，眉眼間有一種冷淡意味。秦濟嘆了口氣，道：“安均姑娘，好巧，怎麼又見面了。”
“不巧，”她淡淡道：“我已在這裡等候幫主多時。”各自落座。秦濟巡視四周，就在兩人身邊，有一個黑木打的棺材，寬三尺，長約八尺。黑壓壓地停在堂中間，看得人心裡也像壓著一塊石頭，不大舒服。
秦濟其實很少同人生氣，哪怕如今把棺材直接抬上來，他也說不出太多重話，只好委婉道：“安姑娘，我這個議事堂也是要同別人談生意的，你這麼做事，是不是不太吉利。”
安均道：“生意？”她淡淡道：“據我所知，長樂幫做生意，大部分的主顧都是金虎堂、飛鷹幫如此魚龍混雜之輩……明天送具屍體，後天下封戰書。如今他們連自己都自顧不暇。”
她微笑道：“秦幫主的生意，如今還好做嗎？”指節輕輕在桌上敲了敲，又說：“更何況，簡照生對江湖各大魔教趕盡殺絕，再等幾日，哪怕是像無因樓、長樂幫這種門派，恐怕也要一併被他劃入魔教。”
這倒是句實話，一下戳中秦濟心事。
如今的武林盟主是簡照生，將魔教與正派涇渭分明，前些年人人稱讚，如今卻幾乎是趕盡殺絕了。甚至誰同魔教接觸，誰就要被打成魔教。各大門派雖有怨言，卻畏於威懾，不敢多說。
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