戚畹陳情搖聖聽首輔持異議難行
畿輔三縣清丈告成,均稅草案已定。
訊息傳開,京城看似平靜,水面之下已是暗流洶湧。
陸懷瑾在內閣連日排程,將順天、保定、永平三縣清丈資料逐一歸冊,與戶部核計均稅細則。案頭燈火常明至夜半,他卻不再是先前那般自我苛責的緊繃,而是多了幾分與陛下同心後的沈定。
可這份沈定,只維持到第三日。
午後,內閣直房的門被輕輕推開,首輔溫體巽緩步走入。
溫體巽年近六旬,鬚髮半白,面容慈和,眼神卻深不見底。
他是前朝老臣,三朝元老,根基深、人脈廣、門生故吏遍佈天下,更關鍵的是——他在畿輔擁有大量膏腴田產,世代優免,是土地兼併的頂層既得利益者。
此前朝堂之上,他一直以“持重、守成、祖制”為名,不軟不硬地拖著新政。
如今清丈已成、均稅將行,他再也不能置身事外。
“陸閣老。”溫體巽拱手,語氣平和,卻帶著上位者的壓迫,“均稅一事,老夫思慮再三,覺得……還是暫緩為好。”
陸懷瑾抬眸,起身見禮:“首輔大人。”
溫體巽走到案前,指尖輕點那疊均稅草案,緩緩開口:
“畿輔勳貴、宗室、親臣,田產多是先朝賜田,世代相承。一旦均稅,削減優免,必致人心惶惶。朝廷根基,在於士大夫,在於勳貴,不在於無籍流民。陸閣老,你這是在挖朝廷的根。”
陸懷瑾神色平靜,不卑不亢:“首輔大人,均稅並非奪田,只是田多者多納,田少者少納。優免只革濫額,不削法定,於禮制無損,於國計有益。”
“有益?”溫體巽淡淡一笑,笑意卻不達眼底,“豐潤一案,你殺豪強、立威福,朝野已經側目。如今再推均稅,那些勳貴宗親,能甘休嗎?”
他頓了頓,聲音壓得更低:
“老夫實話告訴你——英國公、定國公、駙馬都尉、太后孃家,幾家田產都在清丈之內。你動的不是士紳,是皇親國戚。”
陸懷瑾指尖微頓。
他不是不知,只是不願先以私利度人。
溫體巽看著他,語氣帶著幾分警告:
“皇上年輕,氣盛,你身為閣臣,應當導君守成,而非導君生事。你若執意推行,將來惹出禍端,你我都擔待不起。”
陸懷瑾垂眸片刻,再抬眼時,目光沈靜如鐵:
“首輔大人,臣佐君,是佐君安民,非佐君安豪強。均稅一事,陛下已準,臣不敢半途而廢。”
溫體巽臉色微沈,拂袖而去。
當天傍晚,風暴先從宮裡颳起。
先是太后孃家惠安侯夫人入宮,跪在慈寧宮哭啼,說自家田產被“妄丈”、被“增稅”,全家生計艱難,奴僕將散,哭聲傳遍宮廊。
緊接著,先帝駙馬都尉、公主夫家也遞牌子求見。
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