朱和均偏頭看向她，燭火落在她澄澈乾淨的眼眸中，透亮純粹。
“舒心？”他低聲重複一遍這二字，唇角微不可察地勾起一抹淺淡弧度，“的確舒心。”
宮人很快端來溫熱白水，瓷杯溫潤，水溫適宜。沈清沅親手接過，指尖貼合溫熱杯壁，小心翼翼遞至朱和均面前，動作輕柔端莊，禮數週全。
朱和均抬手接過，指尖不經意擦過她的指尖，一抹微涼觸感轉瞬即逝。
他垂眸抿了一口溫水，溫潤水流劃過喉嚨，驅散了夜色的寒涼。
“今日朝堂處置徐家，外面可有流言？”他忽然隨口發問，語氣平淡，聽不出半分試探威壓。
沈清沅微微垂眸，謹慎斟酌字句，聲音輕淺：“宮中人少言寡語，流言甚少。臣妾只聽聞，徐家獲罪，朝野震動，人人皆有忌憚。”
她言語剋制，分寸有度，不曾妄加評判半句。
“人人忌憚？”朱和均低聲輕笑一聲，笑意卻未達眼底，暗含冷意，“朕本無意刻意殺伐，奈何勳貴積弊深重，前朝遺留隱患難除。若不敲山震虎，往後朝堂更無寧日。”
沈清沅安靜佇立在旁，默然聆聽。
晚風穿窗而入，輕輕掀動半垂的紗帳，帳邊流蘇緩緩晃動，燭火搖曳不定，將二人的影子交疊投射在地面之上，密不可分。
朱和均放下水杯，隨手擱置在窗邊案几之上。他緩緩轉身，目光牢牢落在沈清沅身上，視線沈靜又專注。
“清沅。”
他第一次這般直白喚她名諱，語調低沈溫柔，褪去了所有帝王冷硬，裹挾著夏夜晚風的繾綣。
沈清沅心口微顫，下意識抬眸撞進他深邃眼眸。那一雙帝王眼眸，深沈似墨，藏著山河社稷，此刻卻清晰映出她一人的身影。
她驟然屏住呼吸，耳根悄然染上一層淺淡緋紅，溫順垂首，輕聲應道：“臣妾在。”
夜色漸深，花香愈濃。
殿外宮燈長明，殿內暖意融融。
周遭靜得只剩燭火劈啪輕響，晚香的清甜纏上溫熱空氣，緩慢流淌在二人之間。朱和均靜靜凝望著她，目光沈靜溫柔，褪去了朝堂所有寒涼銳利。
他緩緩抬手，指腹輕輕擦過她鬢邊柔軟的髮絲，動作剋制又珍重，力道輕得好似怕驚擾了眼前人。微涼指尖觸到溫熱肌膚的一瞬，沈清沅肩頭幾不可查地一顫，整個人僵硬在原地，呼吸放得極輕。
“怕朕？”他嗓音壓得極低，裹挾著夜色的繾綣，聽不出半分帝王威壓，只剩淺淡的試探。
沈清沅睫毛簌簌顫動，緋紅順著耳根蔓延至面頰，眉眼低垂，聲線細若蚊蚋：“臣妾……不敢。”
朱和均眸底暗色輕輕漾開，指尖順著髮絲緩緩滑落，輕落在她柔軟的下頜處，微微抬手，讓她抬眸看向自己。燭火落在她泛紅的臉頰上，剔透又溫婉，青澀的慌亂全然藏不住。
“朕今夜，亦是第一次留宿後宮。”他直白坦言，語氣平淡卻帶著難得的坦誠，沒有帝王的掩飾與自持，“此前總覺宮苑清冷，無半分可留戀之處，如今方知，是未尋得一處心安之地。”
沈清沅心口驟然發軟，溫熱的暖意密密麻麻盤踞在心間。她抬眸望進他深邃眼眸，那片盛滿山河的墨色眼底，此刻清清楚楚只有她一人。
“陛下。”她輕聲呢喃，語調綿軟，帶著一絲不易察覺的輕顫。
朱和均俯身，溫熱氣息輕掃過她的額角，聲音低沈沙啞：“清沅，此處甚好。”
他沒有急切的動作，只是輕輕將她攏入懷中。寬大的常服衣料裹住纖細身形，將世間所有寒涼隔絕在外。沈清沅乖乖靠在他肩頭，鼻尖縈繞著他身上清淺的墨香與龍涎香氣，心跳平緩，無端生出滿滿的安穩。
。聲無靜寂殿，存溫影燭，駐停風晚
。夜一的重珍又粹純、的付次初此彼是這，知心人兩有唯，伴相辰良，夜長漫漫
