“這世家裡事情多，說不準哪天哪位爺換了脾性，想自己嘗試乾乾。按以往那經驗，等玩砸了，自然還得回到咱手裡。”孔大爺白麵皮抖了抖，似乎瞧不上這點兒東西。
“大坊主的手段那叫個狠，誰能奪了您的攤子去……”蔣二爺嗓子細得跟唱戲的一樣，今天出門估計又抹了一層粉子，說話讓人生生起一層雞皮疙瘩。
“行了！”晏歌拉長聲音，“做生意哪有不使手段的。大家都是老掌櫃老坊主，世家起了什麼心思咱不管，要真的想自己管，就把咱的人都撤回來。”
“晏家堡家大業大的，多的是商機。”
“至於進項，年底一個字兒都不能少。”晏歌道，“咱晏家堡能維持幾百年，靠得不是守成，是敢於破局逆流而上。區區幾個園子也叫事？散吧。”
八大坊主離開，謝九思起身，被晏歌摁住。
“九思，世家的事你得查查。”她低聲道，“查清楚，背後誰在攪混水。”
“是，堡主。”謝九思起身離開。
夕照年將木頭渣子扔到地上，晏歌看著一地碎末，“夕照年，你是來開會，還是來禍害我這桌子的。上好的樟頭木，年紀都能當你曾祖了。”
“一群渣滓……”夕照年隨口罵道，“胡坊主都點得這麼明白了，其他的人就是不吭聲。什麼貨運漲價，各地生災，連丹陽宮那種鬼話都扯出來……”
“要我說，今天給了坦白的機會他們不用，以後直接一窩端了了事。”
“你閉嘴！”晏歌罵他，“咱們根基多久，他們根基多久？”
“都十年了，八個人裡只有三個是咱們的人……”夕照年爪子忍不住往桌沿伸，被晏歌一巴掌嚇得縮回來，“我是真憋屈！”
“我也憋屈……”晏歌視線落在蝴蝶標本上，那棕黃的腹囊盯得久了，總覺得像是要活過來。
“十年了，該有一場清算了。”
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三日後，破廟中，燕子七兩手空空。
“怎麼，耍賴？”鳳清酒挑眉，怎麼也沒想到是這麼個情況。
“東西我做不了主，只能給您指條路。”燕子七往身後一看，“您也知道，今天百曉閣沒有安排人跟蹤，您呢跟我走一趟。東西能不能拿到，您自己去談。”
鳳清酒站在一處院落裡，似南方園林擅於借景的小院，水清而淺，竹疏有雅。
燕子七取出契約條，並鳳清酒的一併燒了，“後面的錢我沒道理拿，咱就到這兒。”
說完，身影一晃就消失了。
琴聲從屋裡傳出，鳳清酒推開門，屋子焚香煮酒，一人跪坐彈起。
此人身上的清貴之氣，遮掩了眉眼中的精明，琴聲也頗有意趣。該當執筆潑墨的手上，偏偏留了撥算盤的繭子，生生毀了一幅好精緻。
“園中水淺，屋內水深，我就不進去了。”
鳳清酒倚著門，摘下面具。
手指撫平琴音，謝九思抬頭，“閣下就是軍中參事，鳳家九小姐？”
“晏家堡主是女人，八大坊主雖然厲害還不至如此風雅，另一位副堡主常年披著狼皮，做異族生意，定然是個糙漢。那就只有一位，謝九思，謝副堡主。”
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