凜冬城的風像是摻了刀片，刮在臉上生疼。
隨著一聲淒厲的汽笛長鳴，巨大的黑色魔導列車噴吐著滾滾白煙，像一頭力竭的鋼鐵巨獸，緩緩癱軟在積雪覆蓋的站臺旁。
車門開啟，一股混合著煤渣味的熱浪與寒風對撞，瞬間化作漫天白霧。
西塞羅緊了緊身上的羊絨大衣，邁步踏上站臺。
他這身剪裁考究的深灰色西裝是梅里迦合眾國的最新款，腳下的牛津皮鞋擦得鋥亮，與周圍那些裹著厚重獸皮、滿臉風霜的北境本地人顯得格格不入。
“真冷啊。”西塞羅哈出一口白氣，感覺鼻毛都要凍硬了。
他下意識地伸手整理了一下那條昂貴的絲綢領帶——這是職業習慣，哪怕凍死，體面不能丟。
還沒等他完全適應這裡的低溫，一名身穿深藍色制服的侍從便像幽靈般出現在他面前，沒有任何廢話，微微躬身。
“西塞羅先生？”
西塞羅眉梢一挑。這效率，看來僱主確實急得上火。
“是我。”
“車在外面，請。”
侍從引著他穿過人群，來到一輛沒有任何家族徽記的黑色馬車前。車窗被厚重的絨布簾遮得嚴嚴實實，甚至連車輪都包了減震的鍊金橡膠。
西塞羅鑽進溫暖的車廂，不僅沒有感到不安，反而心情大好。
沒有徽記，專車接送，甚至不走正門。這種神神秘秘的做派，在他這種前“同態法庭”文職人員眼裡只有一種解讀：這事兒見不得光，且錢多得燙手。
他在腦海裡迅速過了一遍：貴族私生子遺產糾紛？還是涉及鑽空子的高階洗錢？
不管是哪種，只要加錢，都沒問題。
馬車並沒有駛向那座宏偉的執政官府邸，而是在城西一處毫不起眼的別院前停下。院子裡積雪掃得很乾淨，西周靜得有些過分。
“先生，到了。”
西塞羅被帶進一間寬敞的書房。
屋裡很暖和，壁爐裡的紅松木燒得噼啪作響。但西塞羅進門的第一眼，並沒有看到人，只看到了一座山。
一座由無數卷宗、羊皮紙和檔案堆砌而成的搖搖欲墜的“垃圾山”。
而在山後面，坐著一個看起來快要猝死的年輕人。
那人穿著黑色的研究長袍，領口敞開，頭髮亂得像個鳥窩，鼻樑上架著一副無框眼鏡。此時他正把腦袋埋在手裡，瘋狂地揉著太陽穴，那架勢彷彿下一秒就要把腦袋擰下來扔出去。
在書房陰影處的單人沙發上，還坐著一個人。
那是一個女人。寬大的帽簷壓得很低，臉上架著一副碩大的墨鏡，遮住了大半張臉，身上裹著臃腫的深灰色羊毛披肩，只露出一截白皙精緻的下頜線。
“西塞羅先生，坐。”
那名年輕學者從檔案堆裡抬起頭，聲音沙啞，眼底掛著化不開的疲憊。
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