一股混合著硫磺、鐵鏽和某種肉類腐爛發酵的惡臭，瞬間順著冷風灌了進來。
這裡是王國的東南邊境，也是文明世界的盡頭——尖叫要塞。
洛加里斯走下站臺，抬眼望去。
天空是壓抑的灰黃色，雲層低得彷彿觸手可及。
在視線的盡頭，大地像是被神靈的巨斧劈開了一道猙獰的傷口，那道紫黑色的裂痕橫亙在地平線上，濃稠的黑霧從中翻湧而出，時不時還能聽到令人心悸的嘶吼聲從地底深處傳來。
哀嚎大裂隙。
瘋王馬克西姆當年的“傑作”。
洛加里斯眯起眼睛，六階法師的感知力讓他察覺到了一絲不對勁。那裂隙中逸散出的能量，雖然混亂狂暴，但深處似乎……有一種微弱的、被強行扭曲的秩序感。
“這就是我們要待的地方？”阿卡什提著那把比他大腿還粗的便攜型魔導炮跳下車，甕聲甕氣地說道，“空氣質量真差。”
在他身後，三千名新軍士兵魚貫而出。他們沒有大聲喧譁，也沒有西處張望，只是沉默地列隊、檢查裝備。那一排排黑洞洞的槍口和臉上冰冷的面甲，讓原本喧鬧的站臺瞬間安靜了不少。
“哎呀，這就是傳說中的北境援軍吧？久仰大名，久仰大名！”
一個熱情的有些過分的聲音打破了沉默。
一隊穿著二皇子陣營制服計程車兵走了過來，為首的是個滿臉堆笑的胖子。
他胸口掛著後勤官的徽章，肚子上的肥肉把那件原本還算體面的軍服撐得緊繃，隨著他快步走來的動作，臉上的肉都在顫抖。
胖子後勤官一路小跑來到洛加里斯面前，甚至還沒站穩就先是一個標準的貴族禮，態度恭敬得讓人挑不出半點毛病。
“下官巴隆，是這尖叫要塞的後勤人員。早就聽說洛加里斯教授年輕有為，今日一見，果然是人中龍鳳啊！還有這三千壯士，嘖嘖，看看這精氣神，真是讓我們這些邊境的土包子大開眼界。”
巴隆男爵笑得眼睛都眯成了一條縫，一邊說著恭維話，一邊雙手遞過來一張羊皮紙。
“教授一路辛苦。這是下官連夜為您和兄弟們安排的駐地。雖然貴軍人數不多，但我們也是按最高規格接待的，絕不敢有絲毫怠慢。”
阿卡什接過羊皮紙，只看了一眼，面甲下的臉色瞬間沉了下來。
“D區？”阿卡什的聲音冷硬，“如果我沒看錯地圖，那裡是整個要塞地勢最低的窪地，旁邊就是排汙渠，還是下風口。”
“哎呀，這位先生有所不知啊。”
巴隆男爵臉上的笑容未減分毫，甚至還多了一絲無奈和歉意，“實在是不湊巧。最近前線戰事吃緊，傷員激增，A區、B區那些通風好的高地，都騰出來建了臨時野戰醫院，住滿了二皇子殿下的親衛和重傷員。C區又堆滿了易燃的軍火物資……”
他搓了搓手，一臉誠懇地看著洛加里斯：“這D區雖然……稍微溼潤了那麼一點點，但勝在清淨，離水源也近，絕對沒人打擾。正適合貴軍這種長途跋涉後的精銳修整嘛。這也是下官的一片苦心，還請教授體諒我們的難處。”
這番話說的滴水不漏。既擺出了客觀困難，又扣上了“為了你好”的帽子，典型的笑裡藏刀，軟釘子扎人最疼。
洛加里斯沒說話，他只是靜靜地看著這個滿臉油汗、笑得像尊彌勒佛似的胖子。
這哪裡是安排駐地，這分明是二皇子給的一個下馬威。要是剛來就被趕到糞坑邊上住，北境軍團的臉往哪擱？這三千人計程車氣還沒上戰場就得崩一半。
