老騎士苦笑了一聲，眼神里的憂慮逐漸轉為一種蒼涼的通透。他深深地看了一眼洛加里斯，隨後搖了搖頭，將杯中的烈酒一飲而盡。
“既然你意己決，那老夫也不多費口舌了。看來這三位流著皇血的殿下……註定只有一位能留存於世。”
洛加里斯沒有反駁，只是舉起酒杯，向這位將軍予以致意。
就在這時，門口突然傳來侍從官高亢而莊重的通報聲：
“二皇子殿下，卡萊爾·凡·阿斯特利亞駕到——！”
原本還在低聲交談的賓客們瞬間噤聲，紛紛退向兩側，讓出一條通往主位的紅毯大道，並恭敬地彎腰行禮。
那兩扇厚重的橡木大門緩緩向內開啟，沉穩的腳步聲在寂靜的大廳內迴盪。
卡萊爾走了進來。
他穿著一身剪裁得體的黑色軍禮服，肩章上的金穗隨著步伐晃動，胸前掛滿了各式各樣的勳章——雖然大部分都是些“參與獎”性質的榮譽，但在水晶燈的照耀下，依然折射出冷冽且唬人的光芒。
那張英俊卻略顯陰鷙的臉上掛著一絲無可挑剔的微笑，他一邊走，一邊向兩旁行禮的貴族們微微頷首致意，舉手投足間盡顯皇室的優雅與從容。
這就是權力的味道。
然而，當他走到大廳中央時，腳步微微一頓。
他那雙灰色的眼眸越過了所有向他示好的人群，像是一頭在雲端盤旋己久終於鎖定了獵物的禿鷲，精準、冰冷且帶著毫不掩飾的惡意，死死地釘在了人群中央那個端著酒杯的年輕人身上。
洛加里斯坐在天鵝絨沙發上，翹著二郎腿，正低頭研究著杯子裡的紅酒沉澱物，彷彿那比一位皇子的駕臨更有趣。
卡萊爾眼角抽搐了一下，但很快掩飾過去。他徑首走向大廳另一側，那裡聚集著他的核心幕僚和幾位邊境將領。
他端著酒杯，背對著洛加里斯的方向，擺出一副“我是主角，閒雜人等勿擾”的孤傲姿態。
然而，現實往往比理想要骨感得多。
卡萊爾的入場似乎並沒有引起太大轟動，在他轉身後，人群依舊繼續圍著洛加里斯。
“洛加里斯教授，我是西境的溫思頓伯爵。”一個大腹便便的中年貴族擠到最前面，滿臉堆笑，手裡的紅酒差點灑出來，“早就聽說您在北境的壯舉。要是您不嫌棄，我那小女兒今年剛滿十八，就在聖阿卡迪亞學院……”
“溫思頓伯爵，我記得這個姓氏。”
洛加里斯的語氣溫和且充滿了學術探討的意味：
“如果我的記憶沒有出錯，令愛應該是學院建校以來，唯一一位在《基礎魔力構造學》這門課上，連續三次提交了完全背離邏輯公理的論文，卻依然堅持不懈的學生。這種……在錯誤道路上狂奔的執著精神，確實令人印象深刻。”
周圍響起幾聲壓抑不住的低笑。
溫思頓伯爵臉上的笑容僵住了，他試圖辯解：“這……勤能補拙……”
“伯爵，勤奮是美德，但方向比速度更重要。”洛加里斯微笑著打斷了他，眼神里帶著一種看標本般的悲憫，“作為一名嚴謹的學者，我實在不忍心讓令愛這種‘充滿想象力’的天賦，被我那枯燥且容不得半點誤差的實驗室所扼殺。或許……藝術類學科更適合她那不受邏輯束縛的大腦？”
溫思頓伯爵那張紅潤的胖臉瞬間漲成了豬肝色，這話聽著像誇獎，但細品全是暗諷。他支支吾吾半天說不出話，最後只能灰溜溜地鑽進人群。
