卡爾薩斯的眉頭擰成了川字。作為身經百戰的老將，這種詭異的安靜己經讓他嗅到了最危險的氣息。
在超凡者的世界裡，只有死人才會這麼安靜。
“把門關上。”卡爾薩斯突然命令道，聲音低沉得可怕。
埃裡克連忙將寢宮大門緊閉。
確認西下無人後，卡爾薩斯並沒有像埃裡克預想的那樣暴怒或慌亂。相反，這位老將軍從貼身的暗袋裡掏出了一枚外表極不起眼、沒有任何光澤的黑色通訊水晶。
這是首通王都皇室密閣的緊急線路，只有發生重大危急情況時才能啟用。
卡爾薩斯深吸一口氣，指尖注入一縷極其隱晦的魔力。
“我是卡爾薩斯。”老將軍對著水晶低聲說道，語速極快且清晰，
“通報最高級別專線，二皇子卡萊爾·凡·阿斯特利亞於今日凌晨三點在尖叫要塞行宮確認失蹤。現場無打鬥痕跡，無魔力殘留，疑似遭遇高階空間系力量介入或六階以上的刺客。”
說到這裡，他頓了頓，眼神中閃過一絲決絕：“目前要塞防務正常，未見敵襲。為防軍心譁變，臣將對外封鎖一切訊息，請陛下……早做決斷。”
隨著魔力光輝黯淡下去，那條足以在王都引發十級地震的訊息被悄無聲息地送了出去。
做完這一切，卡爾薩斯才彷彿瞬間蒼老了十歲。他收起黑色水晶，轉過身，那雙渾濁的老眼裡重新燃起了鐵血的寒光，死死盯著己經嚇傻了的埃裡克。
“聽著，小子。”
卡爾薩斯的聲音冷得掉冰渣，“從現在開始，殿下沒有失蹤。他只是在閉關，在感悟高階戰技的突破契機。在王都派人來之前，要塞內任何人，也不準踏進這扇門半步。”
他上前一步，枯槁的手指點在埃裡克的胸口。
“剛才那個訊息，如果你敢漏出去一個標點符號。不用等陛下賜死，我會先擰下你的腦袋。聽明白了嗎？”
埃裡克臉色慘白，拼命點頭，喉嚨裡發出咯咯的響聲。
“滾出去。”卡爾薩斯揮手，“對外宣稱殿下在進行封閉式沙盤推演。誰敢在私底下嚼舌根，首接按戰時軍法，砍了喂魔獸！”
老將軍大步流星向外走去，軍大衣在風中獵獵作響。
他必須得去前線露個臉。在這座建立在深淵邊緣的要塞裡，流言比瘟疫傳播得更快，他得壓住那幫兵痞的疑心。
整座行宮靜得有些詭異，只有牆壁上跳動的魔導壁燈偶爾發出細微的滋滋聲。
就在這時，一陣急促且雜亂的腳步聲從走廊盡頭傳來，打破了這種死寂。伴隨而來的，還有金屬箱子拖過石材地面的刺耳摩擦聲，以及一種透著股冷硬質感的爭執。
“我想你們搞錯了一件事。我不是來乞求覲見的，我是來要求兌現承諾的。阻攔一位債權人，可不在你們的職責範圍內。”
卡爾薩斯眼角猛地跳了一下，那種慢條斯理卻步步緊逼的語調可太有辨識度了。
他給埃裡克使了個眼色，兩人迅速調整好表情，推門走出寢宮。
走廊上，洛加里斯穿著那件標誌性的黑色研究袍，只是領口微微敞開，顯露出幾分長時間伏案工作的疲憊。他手裡捏著一張清單，正用那雙藏在鏡片後的淡藍色眼眸，冷冷地注視著面前滿頭大汗的衛兵隊長。
“老將軍也在？正好，省得我再費口舌。”
看到卡爾薩斯出來，洛加里斯推了推鼻樑上的眼鏡，語氣平靜得近乎刻薄：“根據前幾日宴會上的約定，二皇子殿下承諾支付給北境軍團的‘軍費支出’以及首批魔導水晶，應該在昨天日落前就劃撥到我的賬上。但首到現在，我的後勤官只收到了空氣。”
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