書房的門被再次推開，多格的近侍幾乎是連滾帶爬地衝進來。
“殿下！大殿下請您立刻前往金薔薇宮！內閣署的政令簽發通道……全線癱瘓了！”
瑟薇婭和洛加里斯對視一眼，同時站起身。
政令簽發通道的癱瘓，比瑟薇婭預想的還要徹底。
王國的官僚系統運轉了數百年，其核心是一套如同精密齒輪般環環相扣的“三鎖機制”：
任何一道涉及全國範圍的政令，都必須經過內閣首席（首相）的審批、國王御印的加蓋、以及大法官的副署，三道程式，缺一不可。
現在，首相跑了。
國王死了，大法官是莫蘭的人，昨晚己經被禁衛軍抓了。
三道鎖全斷了。
沒有人有權簽發任何全國性政令。
昨晚的通緝令之所以能發出去，是因為用的是“緊急軍事政令”的特殊通道，繞開了常規行政流程。
但這個通道只能用於軍事命令，不能用來調撥物資、任免官員或者維持日常治理。
換句話說，阿斯特利亞王國的行政心臟，在一夜之間停止了跳動。
訊息傳開後，各地貴族的魔導通訊請求瘋了一樣湧向王都。
秋季徵糧令還執不執行？
邊境駐軍的軍餉撥款誰批？
與精靈王庭的貿易協定到期了，續不續簽？
沒人能回答。因為沒人有權回答。
到了下午，情況進一步惡化。
壞訊息長了翅膀。
它以魔導通訊塔為神經，以西通八達的商路為經脈，以遠洋的商業船隊為觸角，在短短十二個時辰內，便傳遍了己知世界的每一個角落。
鄰居們，嗅到了血腥味。
……
最先做出反應的，是西大陸的瓦雷利亞帝國。
帝國參謀總部。
這裡沒有一絲多餘的聲音，只有巨型魔導沙盤運轉時發出的、如同冰塊摩擦的低鳴。
冷冽而精確的幽藍色光芒，將阿斯特利亞王國的完整地形，立體地投射在半空中。
帝國元帥，西奧多·馮·拉本霍斯特，靜靜地站在沙盤前。
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