第九天，深夜。
王都的雨，下得愈發陰冷。
距離決定王國命運的御前會議，己不足十二個時辰。
紅葉莊園，卻在此刻燈火通明，亮如白晝。
莊園內，壁爐燒得旺盛，將昂貴的香料烤出馥郁的暖香。
然而，這足以驅散嚴寒的溫度，卻絲毫無法融化空氣中那股近乎凝固的焦躁與癲狂。
這裡，己經不再是一場密會。
它成了一個火藥桶，一個堆滿了整個王國舊勢力所有籌碼，只待一根火柴便能將王都炸上天的火藥桶！
近百名平日裡眼高於頂的實權伯爵與侯爵，此刻像一群被逼入絕境的賭徒，擠在奢華的會客廳裡，一張張養尊處優的臉上，掛滿了輸紅了眼的猙獰。
“奧古斯特家那群該死的東境海盜！徹頭徹尾的叛徒！”
一名侯爵猛地將水晶杯砸在地上，價值千金的器皿瞬間粉碎。他眼球佈滿血絲，煩躁地扯開絲綢領結，聲音都在發顫，
“我為了囤貨，把家族最後三個莊園都抵押給了地下錢莊！現在高利貸的利息，每天都像雪球一樣在滾！”
“錢？錢算個屁！現在是命都要沒了！”
另一位伯爵狠狠吸了一大口雪茄，但夾著煙的手指卻劇烈地抖動著，菸灰簌簌落下，
“你們是不是忘了白港的塔拉薩家族是怎麼從地圖上消失的？那個瘋女人瑟薇婭，連條狗都沒給他們留下！”
他壓低聲音，語氣裡是深入骨髓的恐懼：“明天，只要讓她戴上那頂王冠，我們今天帶來的這些死士，有一個算一個，全都得變成給我們收屍的人！”
“所以，今晚必須動手！”一個身形削瘦的伯爵陰惻惻地開了口，
“我把我領地上唯一的五階法師全帶來了！加上各位壓箱底的牌，就算是硬衝金薔薇宮也足夠了！”
他的聲音陡然拔高，充滿了病態的亢奮：
“只要殿下登基，我們失去的，百倍拿回來！東境的商船，北境的魔導工廠，統統都是我們的戰利品！”
“安靜。”
一首閉目養神的格拉海德老公爵，終於睜開了眼。
他靠在天鵝絨軟椅上，抬起乾枯的手掌，制止了這片喧譁。
“慌亂和咒罵，改變不了任何事。”格拉海德的聲音帶著一股不容置疑的威嚴，他的目光如獅鷲般掃過長桌，
“我們今晚聚在這裡，不是為了發牢騷。記住，阿斯特利亞的根基，是我們，是在座的各位！只要我們今晚提前動手，明天，她瑟薇婭連王座的臺階都摸不到！”
貴族們互相對視一眼，狂躁的情緒總算稍稍安定。
是的，他們還有最後的希望——大皇子多格。
一個病入膏肓，一隻腳己經踏進墳墓的皇子。
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