精靈王庭深夜很靜。
高大的樹冠遮住星光，藤橋在夜風裡輕輕晃動。遠處使團駐地仍有巡邏燈火，但越往王庭另一端走，燈火便越稀疏。
洛加里斯獨自穿過三座藤橋。
他手中捏著一枚薄如葉片的翠綠色晶片。
那是凱蘭希爾交給他的地圖。
在真正踏入舊禮區之前，他停在一處被藤蔓遮住的觀景平臺邊緣，低頭看了一眼袖口內側。
三枚極細小的銀色符文正沿著他的腕骨緩慢旋轉。
第一枚是使團駐地房間內的空間錨點。
第二枚是精靈王書房附近的臨時錨點。
第三枚則是他剛才沿途悄無聲息釘在藤橋節點上的緊急轉移座標。
畢竟如果這裡真藏著黑龍王的痕跡，他至少得保證自己能夠安全跑路。
精靈王在書房裡說得很含蓄，只稱那裡是“舊禮區”，是長老會舊勢力與傳統祭司殘留最深的地方，也是枯葉會活動最頻繁的區域。
起初洛加里斯以為那只是幾個隱秘據點、幾座廢棄神殿，或者最多是一片藏在樹冠陰影裡的貧民街區。
首到他真正走到這裡。
王庭近衛逐漸消失。
取而代之的，是越來越多穿著黃褐色長袍的老祭司。
樹屋外懸著枯葉符印。
藤橋兩側掛滿陳舊的祈禱鈴，鈴舌卻被人取走，任憑夜風吹過也發不出半點聲響。
路邊平民沉默站立，看見外族人經過，沒人說話，只把孩子往身後拉。
越往前，舊禮區的輪廓越清晰。
它佔據了精靈王庭東端近乎整整一片樹冠城區，藤橋、樹屋、祭壇、集會廳、藥草園、祈禱所連成一體，甚至還有獨立的巡夜者、登記處和物資分發點。
而且，從洛加里斯踏入舊禮區第一座藤橋開始，暗中就己經有至少七道不同強度的感知術式從他身上掃過。
這些窺探多半帶著敵意和戒備，但他毫不在意。
首到其中一道極其特殊的感知短暫地掠過他的身體——那道氣息蒼老、陰冷，帶著深秋落葉腐爛在泥沼中的陳舊味道。
它僅僅觸碰了一瞬便如毒蛇般縮回樹冠深處的陰影中，卻毫不掩飾其屬於七階法師的沉重威壓。
洛加里斯那被鏡片遮擋的眼神微微一凝，隨即恢復了毫無波瀾的平靜。
他低頭看了一眼地圖，又抬頭看向眼前層層疊疊的樹屋燈火。
他沉默了片刻。
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